1.1 物流及相关概念

物流作为一种社会经济运动的形态，自从人类社会有了商品交换就开始出现，已经存在了上千年，但人们开始重视它却还是近几十年的事。随着我国市场经济的发展，物流的重要性越来越多地被人们所认识。所谓物流是指物质实体从供给者向需求者的物理性移动。它既包括空间的位移，又包括时间的延续。可以是宏观的流动，如洲际、国际之间的流动，也可以是同一地域、同一环境中的微观运动，如一个生产车间内部物料的流动。因此，物流既存在于流通领域，也存在于生产领域，可以说是无处不在、无孔不入。可见物流在经济活动中居于十分重要的地位。

1.1.1 物流的概念

“物流”概念最早在美国形成，当初被称为“Physical Distribution, PD）”，译成汉语是“实物分配”或“货物配送”。它是为了计划、执行和控制原材料、在制品库存及制成品从起源地到消费地的有效率的流动而进行的两种或多种活动的集成。后被日本引进，并结合当时日本的国内经济建设和管理而得到发展。这时，物流已不单纯是从生产者到消费者的“货物配送”问题，而且还要考虑到从供应商到生产者对原材料的采购，以及生产者本身在产品制造过程中的运输、保管和信息等各个方面全面、综合地提高经济效益和效率问题。

在中国，物流的概念受到日本和美国的影响巨大，物流的概念也一直在发展变化，尤其是近年来的变化更加频繁，美国权威的物流管理协会（Council of Logistics Management, CLM, www.clm1.org）在不同的年代曾给物流下过5个定义。CLM2002年的定义认为：“物流是供应链过程的一部分，是对货物、服务及相关信息从起源地到消费地的有效率、有效益的正向和反向流动及储存进行计划、执行和控制，以满足顾客要求。”

佐治亚理工大学（www.gatech.edu）拥有国际上享有盛誉的物流研究所（www.tli.org）。在该所的技术白皮书中，是这样定义物流的：“物流是伴随获得、移动、存储以及分发供应链货物（制造各个阶段的产品、服务以及信息）的所有活动。物流包括运输、分配、仓储、物料搬运、库存管理等企业行为，与制造及市场密切相关。”

日本流通综合研究所的定义是：“物流是物资资料从供应地到需求者的物理性移动，是创造时间性、场所性价值的经济活动。”

我国国家标准GB/T 18354—2001《物流术语》中的物流的定义是：“物流是物品从供应地向接受地实体流动过程。根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机的结合。”

从这一系列定义中可以总结出物流的概念包括以下含义：

● 物流的概念是随着社会经济、科学技术发展而不断扩展的，其内涵也是不断延伸的。

● 物流是一个空间上的“物”（即主体是货物及与之相关的信息）的物理性移动过程，存在一个起点和一个终点，并且从起点到终点的物理性移动过程包括几个基本的环节：装卸、运输、供应、仓储、采购。

● 物流是以高效、低成本地满足客户的需求为研究目的，物流的一体化和信息化是高效和低成本的保证。

● 物流是各种相关的管理科学、工程技术和信息技术的系统集成，单独重视某一方面而忽视其他方面都不能充分发挥物流的作用。

物流的研究范围从围绕产品生产、消费环节的生产物流研究为主发展到综合研究生产物流、服务物流以及相关的信息流；还包括回收物流或逆向物流（Reverse Logistics）的研究。现代物流的主要内容有：运输（Transportation）、存储（Warehousing and Storage）、包装（Packaging）、物料搬运（Material Handling）、订单处理（Order Processing）、预测（Forecasting）、生产计划（Production Planning）、采购（Purchasing or Procurement）、客户服务（Customer Service）、选址（Location）、退货处理（Return Goods Handling）、废弃物处理（Salvage and Scrap Disposal）和其他活动。

物流的概念，可从不同角度作出多种阐述，而且许多概念还在不断发展中。进入21世纪以来，物流的概念已向物流管理、供应链管理的概念转变，着重整个物流系统、运作的优化，包括运输合理化、仓储自动化、包装标准化、装卸机械化、加工配送一体化、信息管理网络化等。物流能力与水平是一个国家综合国力的重要标志，因此日益受到各界的关注和重视。

1.1.2 物流系统

在谈论物流系统之前，先要对系统有一个基本的了解。所谓系统，是指“由相互作用和相互依赖的若干组成部分（要素）结合而成的，具有特定功能的有机整体”。系统具有以下特点：

● 各个系统都具有一定的目的和功能；

● 在系统中通常有多种要素存在；

● 各要素之间，互相关联。

系统工程以系统为研究对象，综合工程技术、应用数学、社会科学、管理科学、计算机科学和技术等学科的内容，是制定最优规划、实现最优管理的重要方法和工具。

物流系统是指在一定的时间和空间内，由所需位移的物料、包装设备、装卸搬运机械、运输工具、仓储设施、人员和通信联系等若干要素所构成的具有特定功能的有机整体。物流系统的目的是实现物流的空间和时间效用，在保证社会再生产顺利进行的前提条件下，实现各种物流环节的合理衔接，并取得最佳的经济效益。物流系统是社会经济系统的一个子系统或组成部分。物流系统具有规模庞大、结构复杂、目标众多等大系统所具有的特征。

物流系统是由运输、仓储、包装、搬运、配送、流通加工和物流信息等各环节组成，这些环节也称为物流子系统。运输和仓储是物流系统的主要组成部分，物流信息系统是物流系统的基础，物流通过产品的仓储和运输，尽量消除时间和空间上的差异，满足商业活动和企业经营的要求。作为系统输入的是各个环节所消耗的劳务、设备、材料等资源，经过处理转化，变成系统的输出，即物流服务。物流系统要尽量以最少的费用提供最好的物流服务，具体体现在：按交货期将所订货物适时而准确地交给用户；尽可能地减少用户所需的订货断档；适当配置物流据点，提高配送效率，维持适当的库存量；提高运输、保管、搬运、包装、流通加工等作业效率，实现省力化、合理化；保证订货、出货、配送的信息畅通无阻；使物流成本降到最低。

在物流系统集成时要注意系统中存在的一些制约关系，如物流服务与物流成本之间的制约关系、各物流服务子系统之间的制约关系、构成物流成本各环节费用之间的关系等，这些关系称为二律背反，因此必须从系统工程的角度出发，合理处理这些关系。

一般地，物流系统可以分为物流运作子系统和信息子系统。物流运作子系统是在包装、仓储、运输、搬运、流通加工等操作中运用各种先进技术将生产商与需求者连结起来，使整个物流活动网络化，提高效率。物流信息子系统是运用各种先进沟通技术保障与物流运作相关信息的流畅，提高整个物流系统的效率。将物流运作与物流信息组成一个物流系统的目的就是要以最有效的途径提供最满意的服务。

1.1.3 供应链与供应链管理

对企业来说，最大的物流系统就是供应链（Supply Chain）。随着企业生产经营的发展，物流系统更加注重需求与计划并连接企业的上下游企业，即形成供应链。供应链是生产及流通过程中，涉及将产品或服务提供给最终用户活动的上游与下游企业所形成的网链结构。供应链的概念是在将生产的概念扩大到运作的基础之上发展起来的，它将企业的生产活动进行了前伸和后延。供应链是围绕核心企业，通过对相互关联的部门或业务伙伴之间所发生的物流、资金流和信息流的控制，覆盖从产品（服务）设计、原材料采购、制造加工、组装、分销直到最终用户全过程的增值链的网链结构模式。供应链中的物流是从供应商到顾客手中的物料产品流。

供应链从建立合作制造或战略伙伴关系出发，跨越企业界限，从全局和整体的竞争力出发，使供应链从一种运作性的竞争工具上升为管理性的方法体系。供应链管理（Supply Chain Management）就是使供应链运作达到最优化，以最少的成本，令供应链从采购开始，到满足最终顾客的所有过程，包括工作流、实物流、资金流和信息流等均高效率地操作，把合适的产品以合理的价格及时准确地送到消费者手上。供应链管理主要涉及需求管理、计划、物流管理、供应和逆向物流。供应链管理注重用户服务水平和降低总的物流成本之间的矛盾关系，因此要把供应链各个职能部门有机地结合在一起，最大限度地发挥出供应链管理的力量，达到供应链企业群体获益的目的。供应链管理与传统的管理模式有很大的区别，在我国加入WTO后，企业要提高国际竞争力，迫切需要应用供应链管理的思想和方法。

1.1.4 企业物流与第三方物流

物流系统的分类最通常的是分为企业物流系统和社会物流系统，其中企业物流系统，实质是工厂物流系统，是生产与管理系统的子系统。它是指工厂企业内部产品制造从供应、生产、销售直至回收、废弃等整个过程的物料流动，涉及原材料进入、储存、搬运、停放、加工、装配、包装、成品储存、在制品控制等。企业物流系统的好坏直接影响企业经济效益和服务顾客的水平。社会物流系统则是企业之外、流通领域中的物流系统，是社会经济系统的子系统，它将生产企业看做物流起点，由若干物流点和配送商、销售商等以及区域信息系统组成的大系统。社会物流涉及原材料、生产、销售和顾客的整个过程，并和商流密切相关。企业物流受到社会物流的影响和制约，必须与社会物流相适应。

企业物流是我国物流业发展的关键，工业企业是拉动物流业发展的源动力。物流业务来自供应链的各个环节，而工业企业通常是供应链的核心，因此工业企业的运作是产生物流需求的源泉。物流不仅与企业运作密切相关，还是企业的“第三利润源泉”，对企业的战略发展和增加客户价值有重大意义。如果企业物流管理不畅，时间、空间浪费大，物料流混乱，重复搬运，流动路径不合理，产品交货周期长，废弃物回收不力等，不仅无法提高企业生产效率，降低成本，还阻碍企业的长远发展。因此企业，尤其是工业企业应充分重视物流，大力发展企业物流，扭转我国企业物流的薄弱局面。

第三方物流（Third-Party Logistics, TPL或3PL）是在生产到销售的整个物流过程中由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。现在企业面对激烈的市场竞争，为了提高核心竞争力，提高物流运作效率并降低物流成本，会将物流业务外包给第三方物流公司。第三方物流服务除了运输、仓储和配送之外，还有充分面向行业和企业个性化需求的包装、标签、分拣、回收、分装线作业、车辆出租、车队管理、EDI与报关服务、库存控制、客户服务和物流信息系统等。第三方物流服务由第三方物流企业提供，这些企业可以是从运输企业转型而来，也可以是从仓储企业延伸到配送等业务发展起来，还可以是从制造企业本身的业务部门独立而来。现代信息技术的发展和供应链下分工协作的加强，给第三方物流企业带来了巨大的商机。