13 铝 Al

用于试验目的的纯铝块。

尽管还有几种方法加以改进，但铝非常接近理想的金属：它可以像铁（26 ）一样便宜且容易焊接，像锌（30）或锡（50）那样容易铸造。总的来说，它是一种非常优秀的原材料：轻而且足够坚固，除了性能要求特别高的军用飞机以外，它能用来制造大多数飞机；但又足够廉价，能够用在每一个厨房里。（过去它并非总是那么便宜：当第一次生产得到纯金属铝时，它被认为是与金和银并列的贵重金属。拿破仑三世用铝盘子招待他最重要的客人，而普通亲王和公爵只能用金盘子。）

和钢比较，铝独具特色的优点是它不会生锈。这使得铝和空气反应的速度比铁更快这一事实让人吃惊。不同之处在于，“铝锈”是一种坚硬、透明的氧化物，也被称为“刚玉”，是已知的最坚硬的物质之一。当暴露在空气中时，铝会马上用一层薄薄的这种物质将自己保护起来，这一保护层比铝金属本身更为坚固。而铁愚蠢地用一层红色的片状粉末包裹自己，那种东西很快就会脱落，将新鲜的铁暴露出来被进一步氧化。

但实际上，铝的确是非常活泼的。粉末状的铝是现代闪光粉和火箭燃料混合物的基本成分，而某种颗粒度以下的铝粉被禁止销售也就是由于这个原因。

铝矿是非常普遍的，包括诸如刚玉（红宝石和蓝宝石的一般形式）和绿柱石（翡翠和海蓝宝石的一般形式）这样的基本要素。在矿石和岩石中的铝构成了地壳的大部分，就像它在元素周期表中的邻居——硅那样。

金属化的（镀铝的）聚酯薄膜急救毯。

古老的和现代的药用明矾（硫酸铝钾）。

利用铝的高导热性的散热器。

将熔化的铝倾倒入一桶水中后形成的小节结。

铝从未用于医学移植物，但这个是制作来给医生训练用的。骨头是真的，但铝移植物则是假的。

当一个非常纯的铝圆柱体在巨大的压力下被挤压到原有高度的几分之一时，就会产生这种凹凸不平的表面。

“萤火虫”铝含有一种细粉末和薄片的混合物，使焰火有一种随机闪耀的效果。

工厂里糟糕的一天：这个机械加工的巨大铝块件将被送到位于西雅图的波音公司的废品仓库。

氧化铝砂轮是非常常见的。

同事给的礼物：用装在铝制硬碟盘中的巧克力戏弄作者。

为了得到良好的导热性，普通铝制炊具通常是用相当纯的铝制造的。

高纯度铝喷涂的西餐盘。