02 东岛
东岛是西沙群岛宣德群岛中的第二大岛屿，位于永兴岛东南约60公里，面积1.7平方公里。
东岛是上升礁和珊瑚贝壳沙体复合组成的岛屿，呈长方形，岛周围有沙堤环绕，岛中部地势低洼。当地渔民称之为“猫兴岛”“巴兴”“吧兴岛”。
东岛上植被繁茂，热带植物丛生，有由原生树种麻枫桐树组成的树林，岛屿四周遍布草海桐、银毛树等灌木丛。此外还有大量人工种植的椰子树、木麻黄等。东岛素以“鸟岛”著称于世，岛上拥有50多种鸟类，数量达10万只，以白鲣鸟最多，设立有海鸟自然保护区。
岛上还存有大量的黄牛、山羊等陆生动物，有人说是野生的，也有人说是渔民从外面引入的，不管怎样，这里已经是牛的天堂。东岛周围的礁盘区现为西沙东岛海域国家级水产种质资源保护区。
东岛开发较早。岛上东北、西南部均有明代小石庙遗址。本岛曾命名为“和五岛”，以纪念明末抗击西班牙殖民主义者侵略的潘和五。
生长在东岛上的茂密植被。
从空中俯瞰被原始森林覆盖的东岛，郁郁葱葱。
数以万计的各种鸟类栖息在东岛抗风桐和羊角树上。
从空中俯瞰东岛。
聚集在东岛原始森林上的白鲣鸟。
在空中远眺东岛。
设立在东岛上的灯塔，上面标有中国领海线的基准点。
一群白鲣鸟在东岛上空飞翔。
栖息在东岛抗风桐上的白鲣鸟。
东岛上的天然水塘。
白鲣鸟在东岛上安居嬉戏，孵化繁衍。
东岛上的抗风桐。
台风过后的抗风桐，又顽强地生长出新的枝叶。
东岛原始森林中的野生抗风桐。
东岛上的野生羊角树开花了。
生长在东岛上的羊角树。
东岛上绽放的喇叭花。
东岛的珊瑚沙地上长满了爬藤和喇叭花。
链接
白鲣鸟
东岛优越的自然环境吸引了众多的海鸟前来栖息，岛上有白鲣鸟、白鹭、金雕、海鹤等约10万只海鸟繁衍生息，是我国名符其实的鸟岛。海鸟中最有趣的是鲣鸟，它会在大海中给渔船导航，白天渔民根据鲣鸟集结和寻食的方向，驾船扬帆前去撒网捕鱼，傍晚跟随它们飞回的路线，从茫茫大海驶往附近的海岛停泊。渔民们因此称鲣鸟为“导航鸟”。
鲣鸟雏鸟为晚成性，虽然生长很快，到1.5～2个月时体重已经接近成鸟，但还不能飞行，一直要到大约4个月以后翅膀才能长成，离巢飞翔。刚会飞的鲣鸟羽毛为黑色，长到成年以后羽毛为白色。
鲣鸟眼力敏锐，视觉发达，能在高空发现海里的小鱼。一旦发现猎物，做垂直俯冲，扎入水中，咬住猎物，立刻吞食。它们最喜食飞鱼，每当飞鱼跃出海面的一瞬间，鲣鸟便箭一般地俯冲下去，有时在海上追踪猎物达数百公里之远，准确无误地将飞鱼叼住，并贮存于它鼓鼓的喉囊之中。因鲣鸟的喉肌松软，喉囊发达，每次可保存1～1.5千克所捕食物。
鲣鸟飞行能力很强，常常在鼓翼飞行一段距离之后又继续滑翔，两种方式交错进行。这种鸟善于游泳和潜水，休息时或是漂浮在水面上随波逐流，或是站立在岸边岩石上，性情较烈，叫声响亮而粗犷。
聚集在东岛抗风桐枝头上的群鸟。
一只白鲣鸟在树枝上栖息。
站立在抗风桐枝头上的白鲣鸟。
在抗风桐树上的白鲣鸟。
一只白鲣鸟成鸟警惕地守护着自己的幼鸟。
两只鲣鸟结伴飞翔，在大海上觅食。
鲣鸟在青年时期身上的羽毛为灰色，等再长大后变成白色。
每天清晨，成群的白鲣鸟纷纷离开鸟巢，迎着日出飞向大海去觅食。
当日落时，白鲣鸟成双结对地飞回到东岛树林中歇息。
在东岛上空飞翔的鲣鸟群。
在东岛上看到的海上落日。
初升的太阳将白鲣鸟的剪影勾勒出金色的轮廓。
壮观的东岛日出。