天琴座

竖琴

天琴座虽然小巧，但是由于星座中有天空中第五亮的织女星，因此极易辨认。天琴座得名于希腊英雄俄耳甫斯抚弄的竖琴。天琴座离银河北部的密集星团很近，有几个非常有意思的天体很值得研究，其中就包括著名的“指环星云”。

织女星也就是天琴座α，值得关注的不只是它的亮度。它距离地球相对较近——距离地球25光年——而且非常年轻，只有5亿岁（太阳年纪的十分之一）。红外观测显示，织女星周围存在一个气体尘埃盘，也许有行星正在形成。

天琴座中另一个值得关注的天体是著名的聚星系统天琴座ε。通过双筒望远镜观测，我们可以分辨出一颗4.7等星和一颗4.6等星；通过小型天文望远镜观测，你会发现这两颗星实际上都是双星。天琴座β，又名渐台二，也是双星系统，而且主星和伴星彼此关系更紧密，属于食双星。

指环星云 即梅西耶57，位于天琴座β和γ之间。通过小型天文望远镜，我们能观测到一团暗淡的环形宇宙烟雾。指环星云是著名的行星状星云——死亡的太阳类恒星喷出的气体，呈闭合的环状，且仍在扩张，能量来自炙热的恒星和恒星核发出的辐射。指环星云距离地球2300光年，直径约1.5光年。