军马储备主任

村里一片喧哗。骑兵们正在备粮，换马。骑兵战士们换掉累得半死的劣马，牵走干活的好马。本无可责备。没有战马，便没有军队嘛。

但是，让农民们认识这点可不容易。农民们纠缠不休地聚集在司令部房子外。

他们牵着靠缰绳撑着的、孱弱无力的瘦马。这些丢了吃饭家伙的庄稼汉们，匹夫之勇奔腾于心，但也知道，这种勇气难以持久，于是，他们便赶忙毫无指望地数落首长、上帝和自己的苦命。

参谋长Ж全副武装地站在台阶上。他合上肿胀的眼皮，非常仔细地听着庄稼汉发牢骚。但是，他的认真不比出面强多少。他就像任何一位训练有素、疲劳过度的工作人员一样，善于浮生偷闲，彻底停止大脑工作，我们的参谋长在这片刻怡然停摆的瞬间，启动着那部破机器。

这次他和庄稼汉打交道时亦然。

司令员在他们纷乱、绝望的嘈声催眠曲里，从一旁注视着脑子里那柔软和拥塞的一团，正昭示着思维的清晰与活跃。只要他等到合适的机会，就会一把抓住庄稼汉的最后一滴眼泪，官气十足地臭骂一通，就回参谋部工作去了。

但这回连臭骂都不用了。季亚科夫骑着他那匹枣红色的英国阿拉伯宝马，驰骋到台阶前，过去他当过马戏团的杂技演员，现在是军马储备主任——红皮肤，灰胡子，披着黑斗篷，穿着镶有银裤线的红马裤。

“修道院长的祝福送给诚实的混蛋们，”他边喊边勒住马，喊了一声，便从疾驰的马上跳了下来，就在那一瞬间，一匹被哥萨克们错换来的脱了毛的小马，倒在他的马镫上。

“瞧，长官同志，”有个庄稼汉拍着自己的裤子喊了起来，“瞧您的兄弟给了我们兄弟什么玩意儿……瞧见了吧，给了什么？连它都给征来了……”

“征这匹马，”齐亚科夫说道，一字一句有如千钧重，“征这匹马，尊敬的朋友，你绝对有权到战马储备处领一万五千卢布，要是它欢蹦乱跳的话，闹好了，亲爱的朋友，你在战马储备处还能拿两万卢布呢。可是，可惜这匹马趴下了，那就不行啦。要是马摔倒了，还能站起来，它还算匹马，不过话说回来，要是它连站都站不起来，那它就不算马了。对了，我看这匹马还硬朗，准能站起来……”

“噢，主啊，你可是我仁慈的亲娘啊，”一个庄稼汉摆了摆双手，“这没爹妈的怎么站得起来啊……这个没爹没妈的快死啦……”

“你别瞧不起这马，老兄，”季亚科夫深信不疑回答道，“你简直是在亵渎神灵，老兄。”他灵巧地把他那大力士的匀称身体从马鞍上放下来。他像在舞台上一样，伸了伸绑腿一直打到膝盖的漂亮双腿，满身灰尘，步态灵活地朝奄奄一息的牲口走去。它用那一只突兀的眼睛悲戚地盯着季亚科夫，从他那深红色的手掌上舔去了一道看不见的命令，这匹有气无力的小马立即从这位胡子灰白、血气方刚、本事高强的罗密欧身上感到了神奇的力量。这匹劣马伸着脑袋，费力地蹬动四蹄，它感到了肚子下面那难忍和威严的皮鞭，于是，它慢慢地、小心翼翼地站了起来。于是，众人看到，由飘动的袖子里伸出一只纤细的手，揪住它肮脏的鬃毛，皮鞭呼啸着贴上它渗血的肋部。劣马浑身哆嗦，四蹄支撑着身体，一双忠犬般的、胆怯而迷恋的眼睛紧盯着季亚科夫。

“这么说，还算是匹马，”季亚科夫对那庄稼汉道，然后又说了句软话，“你心疼了吧，好朋友……”

军马储备主任把缰绳扔给传令兵，一步跨了四级台阶，戏服般的斗篷向上一抖，便消失在参谋部里了。