直肠（rectum）长约12～15cm，位于盆腔后部，是人体消化系统的最后一部分。大致可以分为上、下两部分：直肠盆部（上段）位于盆膈以上，盆部的下段肠腔由于储存粪便而相对膨大，形成直肠壶腹。盆膈以下的直肠部分逐渐缩窄并延续到肛门，称为肛管或直肠肛门部（下段）。直肠在盆腔内的位置与骶椎腹面关系密切，与骶椎呈相同的曲度下行。在矢状面上，直肠有两个弯曲，分别为骶曲和会阴曲。直肠上部凸向后，与骶、尾骨的曲度一致，称为骶曲；直肠下部向后下绕尾骨尖后，凸向前方，称为会阴曲。在冠状面上，从近端朝下，直肠依次凸向右、左、右方，但直肠的上下两端仍处于正中平面上。

直肠腔内黏膜表面可见上、中、下三个横的半月形皱襞，是由黏膜和环形平滑肌形成，称为直肠横襞（Houston瓣）或直肠瓣，可阻挡粪便下移。这三个直肠横襞的位置分别与冠状面上的三个侧曲相对。上直肠横襞位于乙状结肠与直肠交界附近的左侧肠壁，距肛门距离约11cm；中直肠横襞位于直肠右前壁，最大且恒定相当于腹膜返折线的高度，距肛门约7cm，具有定位意义；下直肠横襞多位于左侧壁，距肛门5cm。

直肠下部的括约肌收缩，形成6～10条长约1～2cm的黏膜皱襞，与肠腔长轴平行，称为肛柱；相邻两个肛柱的基底之间相互以半月形皱襞连接，称为肛瓣；肛瓣与肛柱之间的黏膜形成小的开口朝上的隐窝，深约3～5mm，叫做肛窦；肛窦底部有肛腺开口。肛管与肛柱连接的部位，常有黏膜呈三角形乳头状隆起，称为肛乳头。肛柱下端与各肛瓣的边缘连成锯齿状的环状线，称为齿状线，齿状线以上为被覆单层柱状上皮黏膜的直肠，齿状线以下为肛管，被覆非角化复层鳞状上皮。肛管长2～3cm，上续于齿状线水平的直肠，下止肛门缘，由肛门内外括约肌和肛提肌围绕。齿状线以下1.5cm处可见光滑而略有光泽的环形隆起，称肛梳或痔环；痔环和肛柱的深面含有丰富的静脉丛，如果淤血扩张则容易形成痔，位于齿状线以上的痔称为内痔，以下者称为外痔。肛梳下缘有一条外观呈灰白色的环状线，位置相当于肛门内括约肌的下端，称为白线，肛门指诊时为一浅沟。

肛门内括约肌是直肠环形肌，在肛管处明显增厚所形成的，环绕直肠下段及肛管上部，止于白线。属于不随意肌，其收缩时能协助排便，但无括约肛门功能。肛门外括约肌为环绕肛门内括约肌周围的环形横纹肌，属于随意肌，可括约肛门及随意控制排便 ^[1-2]。

齿状线具有十分重要的临床意义，是直肠和肛管的分界线，齿状线以上及以下的上皮组织、神经、血管，淋巴液回流等都完全不同。为局部的病理变化、症状、诊断、治疗提供了鉴别和治疗的科学依据。齿状线的具体临床意义如下：①被覆上皮组织不同引起不同类型的肿瘤，齿状线以上肛管由内胚层的泄殖腔演化，内衬单层柱状腺上皮，多发生腺瘤及腺癌；齿状线以下肛管由外胚层的原肛演化，被覆复层鳞状上皮，多发生鳞状细胞癌。②神经分布不同，齿状线以上为内脏感觉神经支配，没有明显痛觉；而齿状线以下为肛神经支配，属于躯体感觉神经，对痛觉十分敏感。因此齿状线上的内痔冷冻、结扎，注射治疗都不会疼痛，线下的肛裂，感染，血栓外痔等，均可引发剧烈疼痛。③排便中的作用，当粪便下行达齿状线时，可产生便意感协助排便。一旦齿状线遭到破坏，将影响排便感，容易使粪便积滞于直肠内。

直肠和肛管的血供来自于直肠上动脉、直肠下动脉，肛管动脉和骶中动脉。直肠供血中最主要的一支直肠上动脉，其来自于肠系膜下动脉，穿行入黏膜下层后形成毛细血管丛，供应齿状线以上的直肠肠壁，并发出许多小动脉支与直肠下动脉和肛门动脉吻合。直肠下动脉由两侧髂内动脉发出，穿行入黏膜下层后与直肠上动脉、骶中动脉和肛管动脉吻合。肛管动脉来自阴部内动脉，供应肛提肌、肛管和括约肌的血供，并与直肠上、下动脉相吻合。骶中动脉是腹主动脉的直接小分支，沿骶骨下行，供应直肠后壁组织的血供。

直肠和肛管的静脉与同名动脉伴行，主要来源为黏膜下静脉丛和外膜下静脉丛。

直肠静脉在直肠肌层和黏膜下层内吻合成丰富的静脉丛。黏膜下静脉丛位于整个直肠的黏膜下层，呈横行环状排列，其旁支穿过直肠肌层，在外膜下形成大量的斜行静脉，即外膜下静脉丛。两丛之间存在很多交通支。

直肠的淋巴回流以齿状线为界，分为上、下两组。上组淋巴回流方向有四种情况：大部分淋巴汇集于直肠后骶骨前淋巴结，再经乙状结肠系膜根部淋巴结，沿直肠上动脉经中间结肠淋巴结，汇入肠系膜下淋巴结；可向两侧沿直肠下动脉流入髂内淋巴结；可向下经过肛提肌汇入坐骨肛门窝的淋巴丛，回流至髂内淋巴结；亦可向后汇入髂淋巴结。下组淋巴沿直肠下动脉汇入髂内淋巴结。另外，下组淋巴在齿状线以下的汇集肛管、肛门括约肌和肛周皮下淋巴网，经会阴部向前流入腹股沟淋巴结，至髂内淋巴结。直肠与肛管的淋巴通过上、下组淋巴管网在齿状线处彼此相通。

直肠属于自主神经系统支配，其交感神经来自于胸11到腰2的脊髓神经，副交感神经来自于第2～4骶神经前根。这些神经与分布于盆内器官的神经在盆腔后侧壁混合组成下腹下丛，继续向内下行至直肠外侧形成盆丛。下腹下丛支配直肠上部，盆丛分支支配直肠下部。

肛管和肛门周围的交感神经纤维来自于骶神经节和尾神经节，分布于表皮组织内的腺体和血管；副交感神经来自于直肠肌层之间的肠肌丛，支配皮内汗腺、皮脂腺和肛门外括约肌。交感神经抑制直肠蠕动，并使肛门内括约肌收缩，副交感神经增加直肠蠕动，促进黏膜腺体分泌和内括约肌松弛。

直肠有排便、吸收和分泌功能，但无消化功能。可以少量吸收水、盐、葡萄糖和一部分药物；也能分泌黏液以协助排便。在正常情况下，直肠内无粪便，肛管呈关闭状态。而排便时，由于结肠蠕动，使得储存于乙状结肠内的粪便被推行至直肠，使直肠壶腹膨胀，引起便意和肛管内括约肌反射性松弛，机体自主松弛肛管外括约肌，同时可屏气增加腹压，使粪便排出体外。

肛管的功能主要是保持排便节制和控制排便。排便节制由肛门内外括约肌和盆底肌的静息节律和反射活动维持。排便节制包括发现直肠内容物、区分直肠内容物、随意或半随意地保留直肠内容物，以及可控性排出直肠内容物 ^[6]。

肛门内括约肌（internal anal sphincter，IAS）在自主神经控制下，主要负责静息节律。

肛门外括约肌（external anal sphincter，EAS）和盆底肌及耻骨直肠韧带一样属于随意控制，当腹内压力突然升高（如打喷嚏、咳嗽）时，也可导致其反射性收缩。

耻骨直肠韧带（puboretalis sling）的收缩可增加肛门直肠角，抬高盆底和拉长肛管，因此对维持排便节制非常重要。

绝大多数人的排便由胃结肠反射控制。自进食后，逐渐形成粪便和气体，通过蠕动性块状收缩从结肠传输到直肠。

直肠的扩张由大脑皮质控制，可引起IAS反射性舒张，即直肠肛门抑制反射（rectoanalmnhibitoryreflex，RAIR）。IAS舒张的结果是使粪便进一步向下移动并与肛管上部的感受器接触。感受器确定内容物的性质（抽样反射，sampling reflex）。如果排便时间合适，冲动进一步使直肠肌收缩，并舒张EAS和盆底耻骨直肠肌，促进排便。

耻骨直肠肌松弛，可促使肛门直肠角增宽（从正常的60°～105°，增加到140°），形成无阻力肛门通道，促进排便。

如果无法排便，EAS和盆底则依赖于耻骨直肠韧带的随意性收缩，促使粪便返回直肠，便意消失。

由于肠黏膜表面弥漫被覆免疫球蛋白，而直肠黏膜内有免疫活性物质，两者组成了体液免疫和细胞免疫体系。肠道分泌液中的免疫球蛋白，是直肠黏膜局部抗感染的重要物质。肛管周围组织具有对抗肠内细菌的特殊免疫能力，因为肛管自移行上皮至复层扁平上皮内，含有散在的分泌IgA的梭形细胞。炎性刺激时，IgA分泌亢进。故肛门手术一般不会诱发感染。