第23章 皇后染疾
在全城的欢呼中，能保持冷静的人不多。
朱慈烺算一个。
在最初的兴奋过后，他很快冷静下来。
解除京城危机不过是百里征程第一步，将整个视角往上拉到天下的视角，对于大明来说，局势仍没有好转。
至少——
棋盘上的其他势力旗帜不会骗人。
从西北到中原，插满了大顺的旗帜。
从山海关到辽东，大清的旗帜无处不在。
在北方，大明仅仅只有京畿一片无比微弱的连接着下方的山东。
随时有被切断的风险。
李自成是退了，可一个孤零零的京畿之地，加上瘟疫肆虐过后的山东——
扛得住才怪。
钱从何处来，粮从何处来，兵从何处来……
一个个要命的问题摆在面前，又不得不直面。
解决不了问题，问题反过来就会解决他。
在十五次的轮回中，他不是没有取得过短暂的胜利，问题是胜利后结出的果实——
能否握住了！
在他身前放着一本小册子，上面写着当朝各部尚书、侍郎和内阁阁臣的名字。
按理说这些人都是朝廷的中流砥柱，可在朱慈烺看来，这些人水平太低了——
不合格！
坐天下拥有比打天下难，他需要更厉害的臣子……
正当朱慈烺盘算之时，一个宫中禁卫匆忙赶来，却又非要面见到他才肯说。
“殿下，宫里出事了！”
朱慈烺猛地站起，“可是父皇……”，一向自以为冷静的他，这次也无法再保持冷静了。
禁卫紧张地禀报：“是皇后殿下染疾。”
皇后染疾？！
昨日还好端端的，怎么回事。
但很快朱慈烺就反应过来。
大胜之时，皇后染疾会被人视为不祥之兆。
不可让外人知晓。
“此事不准外传。”
为了不影响士气，朱慈烺装出一脸无事继续参加到欢庆中。
等到仪式差不多了。
朱慈烺待不住了，找了个理由，立马启程往宫里去。
坤宁宫前，除了太监和侍女之外，还有长平公主等几个他的弟弟妹妹。
他们被拦在距离坤宁宫有些距离的地方。
皇子、公主不在坤宁宫看望母亲，而是被拦在外面。
尤其是长平公主，更是被单独拦在一块地方。
诡异而不祥！
“皇兄！”
“莫要过来。”
满脸担忧的长平公主，一见到朱慈烺，再也绷不住脑中的那根管理情绪的弦，顿时泪如雨下哭成了泪人。
可就是哭成了泪人，她仍坚持不让哥哥过去。
“莫要担忧，万事有皇兄在。”温言安慰柔弱的妹妹。
不妙啊！
“且告诉皇兄，母后身染何疾？”
长平公主用手抹掉泪水，泪水又接着掉了下来，怎么也抹不干净，抽泣着一字一顿地解释：“母后今起就有些不对劲，面白无血色，又怕让皇兄、父皇你们分心，从而坏了大事，硬是不让请太医，方才父皇刚到，母后还笑来着，可转眼就倒了……”
长平公主不是太医，说了半天也没说出是皇后身染何疾。
朱慈烺心里着急，却只能忍着性子，先行安慰妹妹。
“母后有疾，父皇为何不让你等进去看望。”
长平公主抽泣着：“父皇怕母后是染疫，便不让我等接近。”
瘟疫！
这两个字一出现。
朱慈烺顿时心一紧。
这下他明白为什么长平会单独隔离在一块地方了。
长平公主长期同周皇后在一起，若是皇后染疫，她怕是也逃不过。
怪不得死活不让他靠近。
“莫怕，别忘了，皇兄有祖宗保佑，区区凡间疫病定能祛除……”
“你且暂留此地，待皇兄先去看望母后。”朱慈烺好言安慰妹妹。
“嗯！”长平公主狠狠地点了下头，情绪好了很多。
可他却并未能进去，因为——
“一群饭桶！”
这是第一次，翻遍属于“朱慈烺”的所有记忆。
在记忆中，素来以圣贤为榜样的皇帝，还从未似坊间粗鲁汉一般骂人。
太医被赶了出来，有些狼狈。
抬头便看见了太子。
太医刚要行礼，“臣……”却被心急的朱慈烺打断了：“母后到底染了何疾？”
“唉~臣学艺不精……”
“莫要废话！”
眼看太子一双眼都快冒火了，太医慌了。
“皇后殿下怕是染疫了。”
听到这个答案，朱慈烺心顿时沉到谷底。
京畿之地或者说大明闹鼠疫，已经不是一天两天了。
从崇祯六年的山西到十四年传到河边等地，之后随着传到京畿等地。
大灾之年则有大疫。
鼠疫因天灾兴起，又因叛军、女真人等途径肆意传播，至崇祯十七年的今天，光整个京畿之地死在鼠疫下的人数以十万计。
李自成之所能几个月时间里所向披靡，甚至能轻松攻陷外城，鼠疫是个大帮手。
人鬼错杂，日暮人不敢行。
这就之前大明帝都的写照。
他记得，就在刚进入崇祯十七年不久。
一个染疫的翰林院讲师，便再也没能来到东宫讲学了。
一打听，这才知道，竟是染病去世了。
宫外更是据说，早已是家家挂白，户户闻涕。
可那是宫外。
宫中防疫措施一向严密——
“明明昨日还好好的，母后深居宫中，岂会染城外疫病……”
“东宫疑有染疫者。”
一句话让朱慈烺愣住了。
东宫！
莫不是——
因为看望他……
“疫病多害老弱，皇后殿下近来忧虑过甚，较往日体虚，恐与此也有干系。”
太医说完，朱慈烺已无声音。
他也不是铁石心肠，记忆虽模糊，可母后是他的亲生母亲。
那些对他的好，他一直记着。
若是真因为他……
一种难以言说的自责由心而生。
他本以为再一次回到起点，有了神秘的棋盘，他能改变自己和亲人乃至大明的命运。
他来了，还没彻底改变历史，反倒改变了母后的命运。
他记得母后并没有染疫。
三天！
距离原本母后自缢的节点，不过三天而已。
他努力改变未来，眼下才有了一点希望，可是——
一切似乎又回到了原地。
一如在十五次轮回经历一样。
他只是一枚任人摆布的棋子，似乎棋盘在有意折磨他。
无论他再怎么挣扎，都不可能跳出棋盘的束缚——
结局不会改变！