第7章 动荡中纵横捭阖立于不败的奥秘
一个人想要逆取顺守，必须要有高度的悟性和毅力。董卓根本没有这样的素养，他一心只想到自己的利益。后代有逆取的人，当以董卓为戒，最好早日顺守，以免遭殃！
应该得到的东西，得到以后，还要守得住。若是守不住，得到还不是等于没得到？刘备深明此理，所以三度谦让徐州。因此，仁义之名远播各地，实在收获颇大。
一、关羽温酒斩华雄：择适当时机展露锋芒
长沙太守孙坚，骁勇善战，又有程普、黄盖、韩当、祖茂四大名将助阵，所向无敌。讨伐董卓时，华雄不待吕布出战，便自告奋勇，要斩众诸侯的首级，果然把祖茂一刀砍于马下，使孙坚吃了败仗。袁术部将俞涉、冀州牧韩馥的部将潘凤，也接连为华雄所斩。袁绍感叹颜良、文丑不在眼前，正愁没人可以应战，关羽从刘备背后跳出来，大声说：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”袁绍不认识关羽，急问：“这是什么人？”听说是刘备的马弓手，袁术立即表示反对，斥责马弓手凭什么乱说话，下令把他打出。曹操忍不住替关羽求情，关羽也当众立下重誓：“如不胜，请斩某头！”曹操赶快叫人端来热酒一杯，请关羽饮了再出战。关羽飞身上马，转眼间就提着华雄的首级返回帐内。曹操把酒捧给关羽时，发觉酒还是温的，因此关羽惊人的神勇从此流传开来。
这段故事和正史记载的有很大出入。依据史料，当孙坚讨伐董卓时，董卓派遣吕布和胡轸迎战。由于吕、胡两人意见不合，致使军中不战自乱。华雄原本是董卓大军的都督，也为孙坚所斩，和关羽并没有关系。
《三国演义》中写关羽温酒斩华雄的故事，至少有下述三个用意。我们分别说明如下，以供参考：
首先，关羽和刘备、张飞三人，当年在董卓打败仗的时候，救了董卓一命。因为三人都是没有官职的白身，董卓便表现出十分轻视的态度。现在袁绍和董卓打仗，袁术听说关羽是刘备帐下的马弓手，也喝声斥责，要把关羽赶出去。可见董卓和袁绍、袁术，都是官僚气息十足，双方并没有什么不同。这两大阵营，口口声声是为国为民，实际上可以说都是为了私利。我们常说现代人势利眼，用金钱地位来分高低，实际上这种风气，自古就已经形成。张飞当年气得要杀董卓，如今趁关羽大胜回营，又高声大叫杀入关去，要活捉董卓，不过都是空口说白话，因为没有占到适当的位置，说了等于白说，不是被劝阻，便是受到一番责骂。
其次，曹操从来没有见过关羽，却听说刘、关、张三兄弟打败过黄巾军的事情，看见袁术大怒，赶快出面制止，说“此人既出大言，必有勇略；试教出马，如其不胜，责之未迟”。袁绍还是不放心，生怕派马弓手出战为华雄所笑。曹操接着说：“此人仪表不俗，华雄安知他是马弓手？”这才结束这一场纷争，由关羽出马。曹操爱惜人才，给人才表现的机会，于此表露无遗。论气度，有时候曹操还是表现得不错的，可惜有很多地方，却又过分喜欢玩弄权谋，给大家留下非常不好的印象。
最后，关羽如果没有实力，贸然出战华雄，同样被华雄斩于马下，后面就没有什么可说的。关羽真正有实力，若是始终得不到表现的机会，也不过空有一身本领，却没有用武之地。让他在袁绍阵营危急的紧要关头，好好表现一下，用华雄的勇冠三军来凸显关羽的实力，给读者留下非常深刻的印象，一想起关羽，便觉得武艺高超，无人可比。所以后来关羽兵败被困，大家都不敢相信，觉得他怎么可能到那样的地步。
二、孙坚为藏玉玺发重誓：成为众矢之的者难有善终
正史记载孙坚英勇无比，讨伐董卓时，自愿担任先锋。上将华雄，也是孙坚所斩。董卓以为孙坚也和吕布一样，有勇无谋，特派爱将李傕前来提亲，希望能够动摇孙坚的斗志。李傕说：“丞相所敬者，惟将军耳。今特使傕来结亲，丞相有女，欲配将军之子。”孙坚大怒，严厉拒绝。董卓为了避开孙坚，甚至决定迁都长安。孙坚的战功，引起袁绍的不安，故意不发给他军粮，使其难以顺利进军。孙坚飞奔洛阳时，遥望火焰冲天，赶快发兵救火，无意中获得玉玺。这玉玺方圆四寸，上面有“受命于天，既寿永昌”八个字。袁绍得知，要他赶快交出来，免自生祸。孙坚对天发誓说：“吾果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！”然后拔寨离洛阳而去。路过荆州，荆州刺史刘表已得袁绍通知，引兵截住孙坚去路，要孙坚留下玉玺，才放他过去。孙坚再度发誓：“吾若有此物，死于刀箭之下！”
想不到不久之后，孙坚为了报刘表断路之仇，与袁术相约共击刘表，作战中竟然真的死于乱箭之中，只活了37岁。我们不迷信，但也认为不可以胡乱发重誓，孙坚可以否认，但是没必要发这样的重誓。如果说为了取信于人才发重誓，那更是自欺欺人。不用说袁绍不相信，刘表也不会相信。没有就是没有，信不信由他，何必发重誓来约束自己？万一成谶，岂不是祸害自己？幸好孙策年轻有志气，能继承孙坚的志业，并且善用玉玺，否则实在很不值得。
三、王允巧使美人计：至柔有时可以胜至刚
貂蝉这位《三国演义》中的绝色美女，并没有在正史中出现过。《三国志》的记载，只说过吕布和董卓的侍婢私通，害怕败露，心里非常不安。司徒王允和吕布是同乡，知道了这件事情，便趁机晓以大义，要他做内应，除掉董卓。吕布说：“怎奈我和他有了父子关系。”王允说：“君自姓吕，本来就不是骨肉，有什么关系！”董卓的侍婢是不是叫作貂蝉？有没有这么出色？谁也不知道。《三国演义》中说，王允把他府中的歌伎貂蝉分别许嫁给吕布、上献于董卓，两人都是好色之徒，十分高兴。貂蝉不但长得美丽，而且聪明机警。王允交代她“于中取便，谋间他父子反颜，令布杀卓”，她这个柔弱女子，果然“自有道理”，完成了重大的危险任务。
王允先把貂蝉许配给吕布，再设法将其献给董卓，充分利用吕布和董卓之间的既亲近又互相怀疑的矛盾，把时间安排得非常巧妙，可以说费尽心机，绞尽脑汁。
这个美人计，带给我们三大启示：
其一，堂堂男子汉、一向自认为大丈夫的朝廷大臣，拿董卓一点办法也没有，到头来还需要借着一个弱女子的机智和冒险，来完成这么艰巨的任务。可见至强至弱，男人至刚至强，有时候反而最弱也最无力；而至柔至刚，女人平素十分柔弱，有时候比男人还要刚强。貂蝉只身周旋在两个大男人之间，随时有被杀的危险，竟然能够来往自如，取得双方的信任与同情，恐怕不是单凭男子气概，口口声声大丈夫的人所能够做得到的。男女性质不同，却各有特质。
其二，国家大事，一向是男人的专利，不许女人参与，几乎已成惯例。如今满朝文武，不都是男子汉大丈夫，为什么毫无办法？董卓的专横，加上吕布的勇猛，便能够掌握全局，这是什么道理？就是因为忠义之士太少，大多又地位不高。而有地位的人，又由于既得利益不愿意放弃，以“人在屋檐下，不得不低头”为借口，表现得不忠不义。可见当国家大事还要委任给弱女子的时候，已经是积弊已久、忠良在野的凄惨局面了。
其三，食色性也，道学先生都这样说，何况董卓、吕布这些修养不好、品德欠佳却又得到机会、占好地盘的男人？俗语也说：英雄难过美人关。现代社会，包二奶、养情妇，常用来衬托和炫耀男人的成功，哪怕是假的、不长久的，也乐此不疲。大概是“饱暖思淫欲”的生理需求，加上“逢场作戏”的心理，才使得自古已有的美人计，一直被沿用至今，始终是十分有效的计策。虽然大家都知道，迷恋女色、搞婚外情，结果无不十分凄惨。但是当局者迷，很不容易苏醒过来。董卓平日最听信李儒的话，遇到李儒劝他，为使吕布死心塌地把心交给董卓，干脆把貂蝉送给吕布，他就听不进去。他情愿为了貂蝉，送掉自己的性命，当然也就没有什么皇帝的梦想。貂蝉功成身退，更显得落寞而无奈。
四、董卓受禅台前被杀：逆取者要能顺守
挟天子以令天下，董卓立陈留王为汉献帝，自立为相国，携剑上殿。虽然没有皇帝的名分，却每夜入宫，夜宿龙床，实际上拥有皇帝的权威。如果他明白逆取顺守的道理，从此改头换面，接受李儒的劝说，擢用名流，好好把朝政治理好，使朝廷安定下来，很可能逐渐改变大家的想法，未尝不是当时作乱中的一件好事。但是，以董卓的性格和为人，断断不可能如此。一个人想要逆取顺守，必须要有高度的悟性和毅力。董卓根本没有这样的素养，一心一意，只想到自己的利益。为了迁都避难，竟然捉拿洛阳富户达数千家，妄加反臣逆党污名，杀人掠夺财产，放火焚烧宗庙宫府及百姓房屋，劫持天子后妃，到长安去建立新都。
王允看透董卓的为人和野心，一方面巧施美人计，以貂蝉离间董卓和吕布的关系，一方面密情李肃，让其向董卓报告王司徒已命人构筑受禅台，陪同董卓前往受禅。董卓信以为真，兴奋得连90岁高龄的老母亲的劝告也听不进去。一路上有很多警讯，都是不祥的预兆，但他也只听信李肃的报喜不报忧。到了受禅台，远远看见王允等人，手中各持宝剑立于殿前，这才惊恐地问：“为什么持剑？”可是已经来不及了，吕布一戟直刺其咽喉，李肃接着割下他的首级。一场皇帝梦，醒来的时候已经尸首分离。结果换来大众的欢呼，落得千古的骂名，果然是自作自受。
董卓的结局，使曹操终其一生不敢篡位。后代有逆取的，如果以董卓为戒，最好早日顺守，以免遭殃！
五、李肃、王允有功亦被杀：功过有时不能互抵
我们所说的秩序，实际上就是宇宙赖以生存的自然秩序。往昔大多以上天、老天、神明来表示，后来老子定名为常道，把显秩序称为非常道。中华民族最喜欢明道、求道和行道，对于得道高人，更是衷心敬佩。
李肃在当时的表现，依显秩序来看，当然有功。他劝降吕布，又折箭为盟，与王允同心杀董卓。但是从隐秩序来看，李肃劝人不忠不义，则是很大的罪恶。如果不是他以同乡的身份劝说，加上赤兔马的诱惑，吕布很可能不会杀丁原。董卓害怕吕布，也可能自我节制，不致如此横行霸道。所以李肃的罪行可以说十分恶劣。
蔡邕本来罢官返回故里，李儒举荐他时，他并不愿意再度任职。由于董卓威胁他，如果不服从命令，便要灭他的族，这才不得不受召入朝，拜为侍中。从显秩序看，伏在董卓尸体上大声痛哭，固然不应该，但依隐秩序而言，有感于知遇之恩，理应如此，何况他自知罪大，请大家原谅。
王允却并不答应，把蔡邕处死了，又认为李傕、郭汜、张济、樊稠四人曾经大力帮助董卓，也必须受死，逼得他们和牛辅合力对抗吕布。因此王允罪大，必须受到报应。吕布有勇无谋，与牛辅作战时，令李肃先行抵挡。牛辅败下阵去，却趁李肃不备，前来劫寨。李肃败走三十余里，折军大半。吕布大怒之下，把他斩首，并悬其头颅于军门。李傕等人入城，向汉献帝控告王允谋杀董卓，一定要逮到王允才能退去。汉献帝不忍，王允却自己从宣平门楼上跳下来，为李傕、郭汜所杀。
就以上这几个人来看，董卓专横残暴，杀人无数，最后惨死于吕布的戟下；吕布勇猛而不讲忠义，亲手杀死前后两位义父，终于被曹操缢死；李肃不知天高地厚，劝告吕布投奔董卓，为虎作伥，结果为吕布所斩；王允杀董卓，是出于对汉室的忠，但是杀蔡邕就非常不合理。一定要把同情董卓的人一网打尽，便是马日磾所说的：“王允其无后乎！”蔡邕哭董卓，固然是不识时务，而且也得不到大家的支持。然而王允因此而缢死蔡邕，未免也不近人情，说要大赦天下，却不放过李傕、郭汜、张济和樊稠，逼迫这些人造反。而王允自己也为这些人所杀，并且连累宗族老幼被尽行杀害。岂不是现世因果，一报还一报？
我们的意思，并不是杀人者一定要被杀，而是杀人的动机至关重要。只能为除暴安良而动手，并且要合理合法，才是正当行为。若是为私仇而杀人，为自己的利益而动武，那就是蓄意、恶意杀人，一定会得到报应。这并不是迷信，而是自作自受的宇宙规律，就好像驾驶汽车的人必须遵守的行车规则一样，无人能够例外。我们在高速公路上行驶，如果连其他车道的车辆不至于横向冲过来的信心都没有，请问如何开车？善有善报，恶有恶报，若是单纯地看成迷信，并没有什么价值。把它当作警戒，视同自然规律，促使自己多行善不作恶，那才是真正的价值。宇宙间的功和过是不能够彼此互抵的。功必须赏，而过也一定要罚。所以不求有功，但求无过，值得我们体会。隐秩序在这方面的作用，可以帮助我们明白这些道理。
六、刘备不受徐州：无法守住便不要盲目争取
陶谦自知曹操兵多势大，难以抵挡，接受了糜竺的建议，写信向孔融求救。孔融，字文举，山东曲阜人，是孔子二十世孙，自小聪明敏捷，表现出奇异的才能，28岁时，便担任北海郡守，并且甚得民心。
孔融与陶谦的交情深厚，但是要和曹操对抗，也是心有余而力不足，于是他想起刘备，便委请太史慈代为致意。刘备很高兴孔融居然知道他，满口答应，向公孙瓒借兵前来支援。陶谦见刘备仪表轩昂，言谈豁达，十分欣赏，令糜竺取出徐州牌印，要将徐州让给刘备，表示自己年迈无能，情愿让贤。刘备惶恐地说明，此番前来完全是帮忙性质，绝无吞并的意思，否则皇天不佑！
刘备向公孙瓒借兵时，公孙瓒曾问他，你与曹操无仇，为什么这样热心？刘备说孔融为义而帮助陶谦，自己既已口头承诺，便不敢失信。为信为义，岂能夺人城池？
陶谦再三谦让，刘备就是不肯接受。我们不妨以小人之心来度刘备的君子之腹，分析一下。他不是一直想创业吗？如今现成的地盘他居然不要，是不是由于曹操想要，他才不敢要？因为就算他答应下来，曹操也会转移目标，绝不放过刘备。这样一来，岂不是白要？还会增加麻烦。即便他心里再想要，也应该以不要为上策。不要，才不致乱要。不要权利，只尽义务，使刘备的声望大为提高。他写信给曹操劝和，曹操当然听不进去，大骂刘备何人，也敢如此劝他。不料吕布受到陈宫的劝说，攻打曹操的大本营兖州。曹操觉得情势不妙，听了郭嘉的话，卖了个顺水人情给刘备，领兵退去。
刘备的举动，使陶谦更加敬重刘备。他请来了好几位见证人，推刘备上座，一定要把徐州让给刘备。刘备说：“孔融邀我共救徐州，是为了正义。如今无缘无故据而有之，天下将以刘备为无义之人呀！”
糜竺、陈登是陶谦的左右手，同声劝刘备不要推辞，表明陶谦是出于真心真意让徐州。孔融也说“今日之事，天与不取，悔不可追”。刘备坚持不肯接受，只答应屯兵小沛，以保徐州。张飞对刘备说：“又不是我强要他的州郡，他好意相让，何必苦苦推辞？”
张飞的话，当然颇有道理。三兄弟辛苦奔走，为的是什么？还不是寻找一个根据地，然后逐渐求发展？如今难得的机会，为什么要放弃？想不到刘备严厉地说：“汝等欲陷我于不义耶？”刘备不好意思对其他人士说出这样的重话，借着对张飞小弟自家人有话直说，表白自己的真诚心态。如果是假的，那他就是十足的伪君子，连曹操这样的真小人还不如；倘若是真的，他便非常了不起，值得我们尊敬。是真是假？必须再往后看才能看清楚。
不久陶谦病危，要刘备可怜汉家城池，接受徐州牌印，并且推荐孙乾、糜竺相助。刘备始终不肯接受，陶谦以手指心而死。刘备不得已暂管徐州，后来又把徐州让给吕布，自己仍然屯兵小沛，换来吕布的辕门射戟，把袁术派来的大将纪灵弄得左右为难。但是吕布哪里守得住徐州？到头来也是一场空。
应该得到的东西，得到以后，还要守得住。若是守不住，得到还不是等于没有？刘备深明此理，所以三度辞让徐州牧。因此，仁义之名，远播各地，实在收获颇大。
七、刘备二投吕布：敌人有时也是救星
公元197年，刘备第二次投靠吕布，驻军于小沛。听闻袁术指派大将纪灵率军三万来攻，赶紧向吕布求救，以策安全。吕布平时就想杀掉刘备，为什么不假借袁术的手，来完成自己的愿望呢？因为他心中有数，一旦袁术打败刘备，两军联合在一起，自己就被包围了。所以才提出“辕门射戟”的建议，吓走纪灵，解除刘备的重围。从这个案例看来，吕布一方面是刘备的敌人，一方面也是刘备的救星。
我们常说，不要把敌人赶尽杀绝。留下一些敌人，自己才不致松懈下来。有时候敌人反而成为自己的救星，换句话说，一切全凭我们怎么想：把他当作敌人，好像真的十分可恶；把他想象为救星，果真一下子就有了转机，也可以利用敌人来扭转自己的厄运。
反过来说，吕布这次辕门射戟，救了刘备，对吕布而言，完全没有好处。因为张飞随即夺取了他的好马一百五十多匹，说是吕布夺刘备的徐州，以此回报。敌人是不是救星，并非由敌人来决定，而取决于我们自己的品位修养、所作所为。刘备以仁义为重，经常有化敌为友的收获。就算不一定变成友人，至少从某一方面来看，敌人已经成为救星。吕布则不然，自己不仁不义，别人不可能以仁义来回报。
不但张飞夺他的马匹，将来刘备还会夺他的性命。就算这次吕布救了刘备，结果也还是不得好死。世道人心，终究有其道理。
八、孙策用玉玺换江东基业：大事须由自己做主
孙坚有四子，长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。孙坚从17岁起，到37岁英年早逝，这二十年间，独自创立基业，由于攻必克，战必胜，引起九州的重视。他不但是百战百胜的猛将，而且是角逐中原的青年政治家。
孙策生得容貌秀美，性情豁达开朗，又善于用人。孙坚起兵找刘表报仇时，即随父出征。见父亲惨死于乱箭之下，乃暂投袁术。他甚得袁术的喜爱，袁术曾说有子如孙郎，死复何恨！孙策虽屡次胜利，却因不能继承父志而痛恨自己。为了向袁术借兵，以图江东大业，便拿父亲藏匿的玉玺，典质为凭，向袁术借得兵三千人，马五百匹，带领朱治、吕范、程普、黄盖、韩当诸将，途中又遇旧友周瑜推荐二张。孙策亲往邀请，张昭、张纮应允相助，又设计收服太史慈，自此人皆呼孙策为“小霸王”。
袁术死后，孙策尽收江东属地，基业十分稳固。用一个没有实际作用的玉玺换来这么大的基业，当初劝阻孙策千万不要把玉玺交给袁术的人，想来也会觉得十分不安。我们却不认为如此，因为这种重大事件，只有领袖自己才能够果敢做决定。干部要获得信任，顶多不表示意见，最好不要擅自建议，就像李肃当年劝董卓放弃赤兔马，李儒劝告董卓把貂蝉赐给吕布那样，到头来自己都要承担很大的责任。干部表示不宜，也要看上司裁定才行。无论将来后果如何，上司必须自行承担。其他事宜，部属当然要多做积极、具体、可行的建议，才算称职。
九、袁术因玉玺惹杀身之祸：经营不当到头一场空
凡是对玉玺产生很大兴趣的人，都不过是由于此物素来被视为传国的宝物。秦始皇时，才雕琢成玺，上面的字，出自李斯手笔。秦亡，子婴把玉玺献给汉高祖。十常侍作乱，劫汉少帝外出，回宫时失去了玉玺，归孙坚所有。孙策把它典当给袁术，袁术嘴上说我不是要你的玉玺，实际上心中大喜，认为自己有当皇帝的命。不然，孙策怎么舍得拿出来呢？他在淮南，自认为地广粮多，如今有了孙策典质的玉玺，就想应天顺人，自立为皇帝。于是统领大军二十余万，分成七路，要攻取中原。不料被关羽大杀一阵，败回淮南。曹操又乘机来攻，袁术大惊，赶忙渡过淮河，从此一蹶不振。后来被刘备追杀，气得吐血斗余而死。玉玺被夺，送往许都献给了曹操。一场空欢喜，没经过多久，便烟消云散了。
有些东西，对极少数人来说是宝贝，但是对大多数人来说，根本就是祸害。袁术出身世家，四世三公，若是好好经营，本来可称霸一方。孙策用玉玺来借兵时，袁术就有心从此不再归还。他看到孙策扫平江南，并上表申奏朝廷，一面结交曹操，一面向自己索回玉玺的不同情势，就应该提高警觉，及时调整自己的策略，把玉玺归还孙策。这样就可以使曹操出兵打孙策，并把玉玺还给汉献帝。如果曹操据为己有，必成天下公敌。或者干脆将玉玺还给汉献帝，看看孙策怎样反应。也可以如约还给孙策，和他结成亲家，联合在一起，共拒曹操。可惜袁术和袁绍兄弟俩，终究都是外表体面、脑袋空空，想不出好计策来。
十、孙策步其父之后尘：乱世须自重
孙坚17岁时，便因追杀海盗而名闻于世，31岁时成为三国时代唯一出身平民的创业者。他曾劝张温依军法把董卓斩首，张温未能接受。二十年间，孙坚可以说战无不胜，攻无不克，引起了世人的重视。但是他投靠袁术，所托非人，加上忠直勇猛，常常喜欢单骑出游，在岘山为黄祖的军士所刺。一颗巨星忽然陨落，至为可惜。
他的长子孙策，十余岁便结交周瑜等好友，才气毅力，都有乃父风范。袁术死后，孙策年纪轻轻，便已经尽收江东属地。曹操十分妒忌，却也无可奈何，还把侄女嫁给孙策胞弟孙匡，又将孙策伯父孙贲的女儿娶进门来做曹彰的媳妇。他知道“孙策像狮子那样雄猛，只能安抚，很难和他争锋”。令人惋惜的是，孙策没有汲取父亲遭人暗算的教训，竟然父子同命，在26岁那年，为许贡的手下所刺。若非如此，相信三国的历史也很可能大不相同。孙家父子二人都是单骑轻出，猝不及防，而且死时都那么年轻，实在是对自己太轻率了。一般人如此，已经不够自重，不知道爱惜自己的性命；身为将帅，如此不接受部属的劝告和陪同，只身遇刺，危及全军，是不是太不值得了？死得一点价值都没有。作为他的部属，也太没有安全感了。领导者必须自重，因为众人的安危都寄望在他的身上。他的性命，关系到全军的前途，绝对不能疏忽大意。要不是孙权统治得长久，东吴的巩固和发展，恐怕不会如此顺利。
十一、孙权承父兄事业：敬老尊贤才能成大业
我们认为人生有三大幸运，分别为好父兄、好师长、好上司。孙权18岁时，乘父兄的余荫，开始掌理江东大业。孙策临终时，向母亲禀报“弟才胜儿十倍，足当大任”，称赞孙权“举贤任能，使各人尽力以保江东，我不如卿”，完全是安慰和勉励的话。他心里何尝不明白，这位弟弟并没有什么雄才大略，因此特别交代“内事不决可问张昭，外事不决可问周瑜”，又要求诸弟同心协力，当众宣布“宗族中敢有生异心者，众共诛之。骨肉为逆，不得入祖坟安葬”以巩固领导中心，并且指示孙权继承大业的首要工作，便是尊重老臣，与父兄时期的老干部搞好关系。周瑜赶回来吊祭孙策，又举荐鲁肃。鲁肃又推荐诸葛瑾，劝孙权勿通袁绍，且顺曹操再行应变。
孙家父子中以孙权能力较差。他却因为形貌奇伟，骨骼非常，又享高寿，终能守住江东大业，殊为不易。当时曹操闻知孙策已死，即要起兵下江南。幸亏张纮力劝，说乘人家办丧事而征伐之，并非义举。
曹操于是奏封孙权为将军，结为外应，留张纮与张昭同理政事，以顾雍为丞相，因而威震江东，深得民心。孙权所遭遇的困难，无非是内部老臣倚老卖老，亲戚熟不拘礼，外部曹操和袁绍虎视眈眈。由于他接受孙策的遗教和诸臣的高明意见，与诸臣很快搞好了关系。孙权的敬老尊贤美德，帮助他成就大业。他对老臣的忍耐力，对新人的沟通力，都十分高明。只是他爱打猎射虎的家传习惯，使许多老臣担心不已。张昭为此还厉声加以指责，但还是很难改变。
十二、袁绍死后三子内斗：未立接班人后患无穷
袁绍有三个儿子，长子袁谭，字显思，出守青州；次子袁熙，字显奕，出守幽州；三子袁尚，字显甫，留在身边。袁绍死时，谋士审配、逢纪立袁尚为大司马大将军，领冀、青、幽、并四州牧。袁谭不服，引兵攻打袁尚。二人亲自交锋，袁谭大败，派人向曹操投降，曹操大喜，假意以女许婚，并自领冀州牧。袁谭打败袁尚后，要讨回冀州。曹操大怒，写信解除婚约，并发兵追击，不准袁谭再度求降，不久斩袁谭于阵中。袁尚和袁熙，星夜奔往辽东。郭嘉向曹操进言，不必加兵，辽东必杀二袁，会提头来献。果然不出所料，辽东太守公孙康因袁绍常有并吞辽东之心，怀疑二袁来此相投，终将鸠夺鹊巢，待二袁来时，先埋伏刀斧手，于席间砍下两人的首级，用木匣装好，派人送到易州，来见曹操。
没有家产的人，立不立继承人，根本无所谓，反正没有东西可以争，大家并不在乎由谁来继承。家产丰厚时，最好生前就立下继承人，预防后患。袁绍如果把地盘给三子平分，势力必然单落，降低竞争力。所以旧制大多传给长子，以确保原有的势力。袁绍坐拥冀、青、幽、并四州，可谓庞大。三子又是不同母亲所生，难免增加了冲突的可能性。袁尚是后妻刘氏所生，形貌俊伟，甚为袁绍喜爱，所以留在身边。刘氏常催袁绍立袁尚为继承人，却因废长立幼与礼制不符，经常成为乱源，袁绍犹疑未决，一再拖延。袁绍临终，刘氏逼迫袁绍立袁尚为嗣，这才引起兄弟相残、同归于尽的惨剧。慎选接班人，顺利交接，都是领导者生前应该办妥的大事，千万不能大意。