第8章 他还是个孩子
杰森觉得拉里谨慎过头了。
自从托马斯.韦恩夫妇死后，哥谭的街头气氛就不正常，这话没错。
韦恩家族的企业，在任何角度都堪称哥谭的命脉，托马斯.韦恩就是哥谭在明面上一切利益分配的制定者和最大受益者。其人在光明一侧的地位，恰如法尔科内在黑暗一侧。
光明一侧的规则制定者死得不明不白，黑暗一侧的规则制定者又年迈虚弱，对长期维持脆弱平衡的哥谭不是好事。
岂止街头的气氛不正常，从地下五十英尺的泄洪通道到地上九百英尺的韦恩大厦顶层，哪里的气氛都不正常。不知道多少本来循规蹈矩的势力全都蠢蠢欲动，一面紧锣密鼓地准备战争，一面装作太平无事。
杰森在冷库毫不留情地杀人，就是为了避免自己被牵扯进去，成为某一场黑帮战争的导火索。
但这件事情的性质，在法尔科内阁下出面以后，就完全变了。杰森不觉得穆尼女士面对法尔科内阁下的猜疑，还有精神来找某个街头承包商的晦气。何况这个街头承包商超级能打，穆尼光靠手底下三瓜两枣，未必有用。
拉里年纪大了，害怕身边的环境不安全，所以恨不得把杰森带到地球对面，明显反应过度。
不过，杰森并不打算拒绝拉里的要求。
没有血缘关系的老少两人，彼此支撑着过了那么久，杰森在拉里面前没什么秘密。杰森认识牛头人俱乐部的老板弗莱迪，在那里参加搏击训练，到成为街头承包商并声名鹊起的过程，拉里完全知道。
他曾经劝过杰森，希望杰森远离这片泥潭。但杰森告诉他，自己想上好的大学，想脱离泥潭一样的生活，那就需要钱。钱从哪里来？既然住在泥潭，不就得从泥潭里赚钱么？所以他的劝说无效。
另一方面，拉里的生活对杰森而言，有很多谜团。尤其前两年，拉里的老伙计们一个个的病倒，各种各样的开销大增，拉里却始终维持得住。后来老伙计一个个离世，拉里的开销少了，手头有些宽裕，又开始反复暗示杰森，愿意替杰森交学费。
得了吧，有那钱，不如留着给自己做棺材本。
杰森只好奇这老头来钱的渠道。他每年都会离开哥谭十天半个月，回来以后就有点财大气粗的模样，他究竟干了什么？揭开这个谜团的机会，他不会放过。
第二天清晨，天还没亮，一辆半新不旧的福特F150皮卡大声轰鸣，冲出了桥港社区。
车辆通过三门大桥的4号引桥越过史邦河向北，横穿谢尔顿公园以后，又通过罗伯特.凯恩纪念大桥，离开哥谭镇。在哥谭县境内，车辆并入80号州际公路，然后转而向北，
这段路程可不近，整整开了两个小时。
拉里.霍姆斯路上没说话，杰森也没说话。一人专心开心，一人忙着吃早饭。
直到车辆开进阿帕拉契亚山区的盘山公路，拉里才问：“你看什么？”
坐在副驾驶的杰森已经把汉堡吃完了，他把装汉堡的纸袋折起来，发出哗啦啦的声音。一边折，他一边说：“我很少见你这么有精神。”
拉里今天穿了件灰色的工装外套，戴着鸭舌帽，还刮了胡子，整个人显得年轻了好几岁。
他说：“因为我们是去工作的，我们要尊重老板。”
“你现在可以说了吧，究竟是什么样的工作？”杰森好奇地问。
“嗯……适合我们的工作。”
拉里慢慢地说：“这是个吃人的社会，不止哥谭，哪里都一样。我这种老兵要生存，就得利用自己一身所学，反正在哪里都是替人卖命。前些年，我在联合特种作战司令部干过，也替一些有权限的政府机构干过。那些地方对我们这种小团队不友好，上层官僚习气很重，不把人命当回事。”
“所以你改去给私人安保公司干活？”
“嗯……不是那种纯私营的安保企业，而是军方和政府机构体系内的私人承包商。他们给钱抠搜了点，但承担的，大体都是关于国家安全的合法工作，不会乱来。负责人拉斯蒂也出身于军队，为人可靠。”
说到这里，拉里瞥了眼杰森：“……比你在牛头人俱乐部里那群狐朋狗友要可靠的多！你们搞的那些街头承包商生意，根本就是外行人闹着玩的，乱七八糟。你们那群人，和我们这样的专业承包商，根本不能比！这次带着你，除了让你远离哥谭，避避风头以外，也正好能把你介绍给老板。今后如果你也能接公司的生意，比在哥谭街头厮混要强！”
“那你，或者你们，具体做些什么呢？”
“最早几个同伴都在的时候，主要在境内做安保和特殊物品押运，后来能行动的人渐渐少了，花钱的地方却多，所以我们偶尔离境，参与人员控制和商业谈判……”
“明白了，就是绑架和勒索嘛！”
“那都是合法的！是符合国家利益的！而且，我们对当事人很友好，我们不是暴徒！”
“别，别解释，反正我不在乎。”杰森仰脖子灌下半瓶水：“这次我能做什么？”
“你的身手没问题，但是缺点经验。我新接的任务没什么难度，是去柏林的一个大学实验室，带回他们非法病毒实验的证据。我们先去基地，见一见负责人，如果他觉得没问题，就把你加在名单里，当天就登机出发。”
“实验室里的书呆子？那确实比哥谭的黑帮要好对付。”杰森连连点头。
又闲聊了几句，拉里开车进了一条土路。
“我们到了。”
土路尽头，是片牧场。有大片的草野，养着几匹马。牧场的正门装着监控，拉里向探头方向伸手示意，正门开启。
上午八点的农场，空气很清新，草叶上的露珠还在。不过太阳毕竟升起了，空气渐渐升温，便压不住越来越浓烈的牛粪气味。
两人下车，向牧场中央的仿佛堡垒的两层主屋走去。没走几步，旁边一株老橡树后头，绕出四五个胡须茂盛的彪形大汉，个个摩拳擦掌。
为首的光头壮汉长着一张马脸，脸上有刀疤纵贯。狰狞的刺青从青筋暴起的手背，一直延伸到紧身背心后头，连筋肉虬结的脖颈也刺满纹样。
他上下打量杰森，脸色不善，张口喷着酒气：“你就是拉里推荐来的新人？体格倒是可以。不过，不会是健身房里练出来唬人的吧？你先打赢我们中的任何一个，再去见拉斯蒂！不然还是乖乖回哥谭，做你的街头小混混吧！”
杰森咧嘴笑了起来。
拉里连连摇头：“斯班瑟，你别乱来。杰森还是个孩子。”
牧场主屋的二层，安保公司的CEO拉斯蒂.詹宁斯拿着望远镜，仔细观察着杰森的一举一动。安保公司和一般的企业不同，很少有长期稳定的员工。严格来说，他的公司是个监管比较严格的平台，平台上的旧人不断地退出，新人不断加入，每年都有几十人被推荐来，希望能靠自己的特长养家糊口。而他通常只公事公办的面试，并不特别注意。
但是，像拉里.霍姆斯那样，连夜请求要加个人到新任务里，就显得有点奇怪。如果一不当心，放进了逃犯或者税务局的调查员，那就捅大娄子了。
在拉斯蒂身后，他的助手正通过官方数据库的后门，去查询这个年轻人的资料。可新泽西州纳税人的钱都被狗吃了，数据库慢得像乌龟。斯班瑟和他的朋友们去拦路逗乐子，正好争取了时间。