第21章 燎原之火，起于草莽
残月如钩，斜挂檐角之上，寒风经过，撞出零星的呜咽。
仿佛一夜踏入了深秋，薄霜悄然覆过雒水，裂纹蛛网般蔓延至石阶尽头
岸边老柳枯枝横斜，水纹倒映，扭曲成张牙舞爪的影。
一盏孤灯悬在乌篷船头，火光被河风撕得忽明忽暗，恰如曹操眼中跳跃的暗潮。
“孟德公。”
刘辩身披玄色大氅，一把搀住了正要行礼的曹操。
“多谢陛下救臣性命。”
曹操的语气一如往常般平静，却带着难以掩藏的萧索落寞。
“是朕该谢你，若非孟德公今日舍命相护，恐怕......”
曹操犹豫片刻，还是强打精神道：“陛下，董贼狼子野心，一朝位极人臣，必生窃国之念。且陈留王尚且在京......陛下不可不防！”
曹操欲言又止，刘辩眉头紧锁。
历史为证，曹操的担心完全正确，董卓入京几天后就会换帝，另立陈留王刘协。
关于这个问题，刘辩也已苦思良久。
来此之前，刘辩先是送走了担任特科考官而离京的荀家叔侄，还将自己事先准备好的机械图纸交给荀彧，让他转交给藏身于颍川的毕岚。
临行之前，荀彧给刘辩留下了一句话——“重耳在外而安，申生在内而亡。”
境遇虽不同，但深思熟虑后，刘辩也觉得“在外而安”似乎是眼下最好的选择。
因为之前保下了何进，刘辩的手里也多了一张能够暂时牵制董卓的牌。
何进虽然是个草包，但毕竟是天子血亲，当年就是何氏一族从灵帝更看好的刘协手中抢来了皇位，若是换帝，何氏一族无疑逃不开清算。
所以，有何进麾下这一万部卒在侧，董卓若是再如历史上那般直接弑君，势必会引起何进的全力反扑。
虽然何进不是对手，但割据的诸侯们都对京师虎视眈眈，就像深海里的鲨鱼，若是董卓流了血，他们就会一拥而上，将其分食殆尽。
所以，如今的董卓再想行废立之事，势必要先解决何进，这样一来就给了刘辩喘息的时间——只是以何进的能耐来看，时间恐怕并不充裕。
秉持着“在外而安”的战略方针，刘辩必须趁着自己争取来的这宝贵而短暂的时间，在董卓未发觉的前提下逃离雒阳，寻求外部力量的帮助。
可他身为天子，一举一动都在万众瞩目之下，到底如何才能神不知鬼不觉的逃走，到目前为止，刘辩还是没有头绪。
见刘辩满面愁容，曹操心中更是黯然，他抬起头，猛吸一口冰冷的空气，目光钉在雒阳宫墙的高处——血渍未干的兽皮在风中翻转，宛如一张狞笑的脸。
那是董卓的军旗。
“陛下，以相国之位，换一个草民的命，值得吗？”曹操的声音充满不甘。
刘辩闻言，顺着曹操的目光望去，轻声道：“一面军旗而已，朕迟早会烧了它。只是这燎原的火——”
刘辩转向曹操：“得先从野草里长出来。”
“孟德公，”刘辩与曹操四目相对，眸中写满信任和期盼，“可愿暂伏草莽，成为朕的燎原之火？”
曹操失神片刻，随即跪伏于地，一字一顿道：“臣，曹孟德，定不负陛下所托！”
刘辩欣慰地笑笑，伸手在曹操肩头轻拍两下：“朕信孟德公，孟德公也要相信朕。天下之事在朕，在诸位忠臣，那董卓不过一篡逆之徒，朕不会输的。”
说着，刘辩解下一直戴在身上的龙纹玉佩，塞到曹操手中：“从今往后，见此玉佩如见天子。朕相信，再见面时，孟德公可为本朝卫霍！”
曹操闻言，眼中已有热泪流转。
身为天子，为了他的性命，竟不惜拜董卓为相国，将自身置于险境。哪怕他已被剥职流放，仍对他无条件信任，甚至以卫青、霍去病与他相比！
若说之前曹操只是认为这新天子是个可塑之才。
那么从此开始，这个一心以大汉征西将军为毕生梦想的男人，真正将刘辩当作了伯乐，当作了值得他追随的明君。
一时间心头激荡、百感交集，这个在史书上雄霸中原大地的枭雄此刻竟一句话也说不出口，只是卯足力气，一叩到底......
乌篷船荡开涟漪，覆盖河面的薄霜寸寸崩裂，刘辩看着船尾曹操逐渐模糊的身影，又远远叮嘱道：“子脩在朕身边，朕会保他平安，孟德公不必挂怀。”
风寒月冷，送走曹操后，刘辩回到寝宫，却从仝瑾那里得知何太后来过。
只是刘辩久久未归，何太后便先行离去，临行前还特意亲自下厨给刘辩做了一碗热气腾腾的姜汤。
还命仝瑾代为转达，嘱咐刘辩要小心风寒，注意龙体。
刘辩沉默地看着案几上尚温的姜汤，犹豫了片刻，还是冲仝瑾伸出手：“给朕取支银簪子来。”
在仝瑾不解的注视下，刘辩按照记忆里书上写的那样，按照流程完成了一系列详细的验毒操作。
但不管怎么摆弄，所有迹象都表明这碗姜汤是没毒的。
“那还真是奇了。”
刘辩眉头紧锁，上上下下地把这碗姜汤打量了一番，还是没看出任何异常。
在刘辩的记忆里，被接回宫中后，何太后还扮演了一段时间的慈母角色。
但自从他登基，何太后垂帘听政之后，这个女人就像是从头到尾变了个人似的，即使对他这个亲儿子也满是提防和算计。
像这样的关心可谓前所未有。
更不用说屈尊下厨，亲手为他做上一碗姜汤了。
这一切的一切都太过反常，若是汤里没有下毒，刘辩就只能想到一种可能——何太后是来结盟的。
何太后虽未参加今晚的宴席，但想必席间发生的一切都在她的掌控之中，也许是终于认识到了董卓的可怕。
毕竟血浓于水，所以她选择暂时放下对儿子的戒备，优先应对眼前的大敌。
可这何太后再有手段，也拧不过董卓这般剽悍的对手。
以刘辩现在的处境来看，若不在几天之内完成“逃离雒阳、找到外援、杀回雒阳”的壮举，一样会死无葬身之地。
而只是第一步就已经让他无能为力了。
在这般绝境中，就算何太后和他站在同一条战线上，也改变不了大局。
想到这里，刘辩心烦意乱地摆摆手，还是让仝瑾去把这碗姜汤倒掉。
比起风寒，还是环伺在侧的虎狼更让刘辩头疼。
“等等！”
注意龙体......
回味着何太后的叮咛，仿佛有一丝灵光在刘辩脑中闪过。
他猛然起身，接过仝瑾手里的姜汤。
一口抿下去，刘辩只觉得浑身上下都暖和了起来。
“原来是这个意思么......”