第5章 深渊兽影
魂渊秘境，峡谷深处。
林天辰站在焦黑的地面上，周围残留着焚天掌留下的余温。赵虎与两名武者的尸体已化为灰烬，随风散去。他深吸一口气，体内灵印初阶的魂力缓缓流转，带来一种前所未有的充实感。
“灵印……这才是真正的开始。”林天辰握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。融合第二块魂印碎片后，他的魂力不仅突破凡印，还隐隐感受到体内九天印残片的力量在蠢蠢欲动。
九天魂祖的声音在脑海中响起：“小子，你的九天印尚不完整，但每融合一块碎片，威力便增一分。这秘境深处，气息愈发浓郁，必有更大机缘。”
林天辰点头，目光投向峡谷尽头。那里雾气更浓，隐隐透出一股压迫感，仿佛有什么强大的存在潜伏其中。
“前辈，我如今灵印初阶，焚天掌威力也提升不少，若遇玄印魂兽，可有胜算？”林天辰问道。
“玄印魂兽远超灵印，硬拼不易。”九天魂祖沉声道，“但你有九天魂诀与焚天掌，越阶而战并非无望。关键在于智取，而非蛮干。”
林天辰心领神会，收拾好包裹，继续前行。他踩着崎岖的石路，耳边不时传来低沉的兽吼，空气中的腥气愈发浓重。
走了约莫半个时辰，前方雾气散开，一片巨大的湖泊映入眼帘。湖水幽黑如墨，表面平静无波，却散发着一股诡异的气息。湖心一座破旧的石台若隐若现，台上摆放着一枚拳头大小的晶核，散发出淡淡的金光。
“那是……魂兽精华？”林天辰瞳孔微缩。魂兽精华乃魂兽百年修为凝聚的精髓，比魂晶珍贵百倍，若吸收，可大幅提升魂力，甚至淬炼魂印。
他正要靠近，九天魂祖却低喝道：“小心，湖中有东西！”
话音刚落，湖面骤然炸开，一道巨大的黑影冲天而起。那是一头形似巨蟒的魂兽，长约十丈，通体覆盖着墨绿色鳞片，双目如灯笼般猩红，散发着玄印初阶的恐怖气息。
“墨鳞蟒！”林天辰心头一震。此兽乃魂渊秘境的霸主之一，以速度与毒性著称，玄印初阶的实力足以碾压灵印武者。
“嘶——”墨鳞蟒吐出猩红信子，锁定林天辰，庞大的身躯猛地一甩，尾巴如鞭抽来，带起一阵狂风。
林天辰不敢硬接，身形急退，尾巴砸在地面，石块崩飞。他双掌一搓，焚天掌瞬间凝聚，火浪轰向墨鳞蟒。
“轰！”火焰撞在鳞片上，竟被弹开，只留下一片焦痕。墨鳞蟒吃痛，怒吼一声，张口喷出一团绿色毒雾，直扑林天辰。
“毒雾！”林天辰屏住呼吸，脚下一踏，险险避开。毒雾落在地面，草木瞬间枯萎，冒出滋滋白烟。
“硬拼不行！”林天辰咬牙，脑海飞速运转。九天魂祖沉声道：“此兽鳞甲坚韧，弱点在七寸与双目，找机会近身！”
林天辰点头，手中短刀紧握，趁墨鳞蟒扑来之际，身形一闪，绕到其侧面。他猛地一跃，短刀刺向七寸。
“叮！”刀尖撞在鳞片上，竟被弹开，只留下一道浅痕。墨鳞蟒吃痛，尾巴横扫，林天辰躲闪不及，被擦中肩膀，整个人飞出数丈，撞在一块巨石上。
“咳！”林天辰吐出一口鲜血，肩膀火辣辣地疼。他强撑着起身，心中暗道：“玄印魂兽，果然不是灵印能硬抗的。”
墨鳞蟒咆哮着再度扑来，林天辰眼珠一转，瞥见湖边的紫魂草。他灵机一动，猛地冲过去，摘下几株紫魂草扔向湖中。
“嘶！”墨鳞蟒似被草香吸引，注意力瞬间转移，庞大的身躯扑向湖面。林天辰趁机绕到石台旁，一把抓住魂兽精华。
“轰！”精华入手，一股磅礴的魂力涌入体内，林天辰只觉丹田一震，灵印初阶的魂力迅速攀升，直逼灵印中阶。
“小子，快走！”九天魂祖急声道，“墨鳞蟒察觉了！”
林天辰抬头一看，墨鳞蟒已放弃紫魂草，双目猩红地锁定他，怒吼着冲来。他不敢停留，转身狂奔，身后狂风呼啸，巨尾几次险些砸中。
跑了半炷香时间，林天辰钻入一处狭窄的山洞，墨鳞蟒庞大的身躯无法进入，只能在外咆哮。待其离去，林天辰才松了口气，靠着洞壁坐下。
“魂兽精华到手，总算没白跑一趟。”他苦笑一声，取出那枚金色晶核。晶核入手，暖流涌动，他当即盘膝而坐，运转九天魂诀炼化。
“嗡——”魂力如潮水般涌入灵印，林天辰只觉体内传来一声轻响，灵印光芒大盛，竟直接突破至灵印中阶！
“灵印中阶！”林天辰睁开眼，感受着体内充沛的魂力，嘴角露出一丝笑意。不仅如此，焚天掌的火焰也更加炽热，威力提升近倍。
“小子，你的运气不错。”九天魂祖赞道，“这魂兽精华极为纯净，若再遇墨鳞蟒，你未必不能一战。”
林天辰点头，心中却暗道：“墨鳞蟒虽强，但秘境深处或许还有更恐怖的存在。我得尽快提升实力。”
休息片刻，林天辰走出山洞，继续深入秘境。沿途他又猎杀了几头灵印魂兽，收获数枚魂晶，魂力愈发稳固。
第四日，他来到一处断崖前。崖下深不见底，隐隐传来阵阵低鸣，一股强大的气息从下方升腾而起。
“这是……”林天辰皱眉，九天魂祖沉声道：“魂帝遗迹的气息！下方必有大秘！”
“魂帝遗迹？”林天辰心头一震。传说中，苍玄大陆曾有魂帝强者，修为通天，其遗迹藏有无上机缘。
他正要探查，身后却传来一阵急促的脚步声。回头一看，几道身影从雾中走出，竟是天霜宗的弟子！
为首之人是个清冷少女，身着白裙，气息如冰，赫然是灵印巅峰的修为。她身旁几名弟子也都在灵印中阶以上。
“是你？”少女目光落在林天辰身上，微微皱眉。她正是萧若雪，天霜宗圣女，青云城无人不知的天才。
“萧若雪？”林天辰一愣，随即拱手道，“在下林天辰，见过萧圣女。”
萧若雪冷声道：“魂渊秘境不是你这灵印中阶能来的地方。崖下有玄印魂兽，你若下去，必死无疑。”
林天辰心头微动，却笑道：“多谢提醒，但我自有打算。”
萧若雪见他不听劝，冷哼一声：“冥顽不灵，随你去送死。”说完，她带着弟子转向另一条路，似不愿多言。
林天辰看着她的背影，心中暗道：“天霜宗也来了，看来这魂帝遗迹不简单。”
“小子，下去看看吧。”九天魂祖催促道，“机缘当前，错过可惜。”
林天辰点头，取出绳索，顺着断崖缓缓滑下。崖底雾气浓重，他落地后，四周一片寂静，唯有远处传来低沉的呼吸声。
“呼……呼……”那声音如雷，林天辰屏住呼吸，小心靠近。雾气散开，一头巨大的魂兽映入眼帘。
那是一只形似猛虎的巨兽，身披金色毛发，双目紧闭，气息却达玄印中阶！
“金焰虎……”林天辰倒吸一口凉气。这可是魂渊秘境的顶级魂兽，若惊醒，他绝无胜算。
可就在此时，金焰虎身旁一块石壁上，一枚散发着紫光的碎片静静悬浮，正是第三块魂印碎片！
“又是碎片！”林天辰心跳加速，却不敢轻动。金焰虎虽在沉睡，但气息锁定四周，他若靠近，必被察觉。
“怎么办？”林天辰皱眉，脑海中飞速思索对策。
第五章完