第89章 脑内的嗡鸣
艾伦在那巨石中最后发生了些什么？他自己也说不清楚。相关的记忆如同被浓雾笼罩的梦境，越是努力回想，越是消散无踪。
他对那些经历只留下一种模糊而强烈的印象——在那搏动的嶙峋巨石之中，他仿佛面对了一些超越凡人理解的存在。
它们的形态无法用语言描述，仅仅是存在本身便足以让灵魂震颤。
而他自己，渺小如尘埃，却不知为何未被碾碎。
考虑到自己只是个二级学徒，这实际上并不奇特。或许正是他的弱小，才让那些存在对他不屑一顾，又或者……它们根本未曾真正注视过他。
在今晨醒来时，他的脑海中只是回荡着一些散乱的片段和嗡鸣声，像是某种古老机械的余音，又像是遥远低语的残响。
这些声音并非来自外界，而是深植于他的意识深处，挥之不去。
不过，他清楚地记得醒来时，窗外的天色已经大亮，房间里的刻钟指针明确地告诉他——睡过头了。
艾伦翻身下床，却未忙着洗漱。
他的思绪仍被昨夜的经历所占据，手指摩挲着太阳穴，精神力调动试图驱散那挥之不去的嗡鸣。
在他做了一番尝试后，虽然未见什么成效，但那嗡鸣声似乎开始自行慢慢消散。
很快，他的目光转向床头暗格。那里存放着沙曼达女士赠予的冰晶吊坠——最有可能导致他异常进入灵界的源头。他迅速解开三重隔绝结界，将吊坠取出，仔细端详。
然而，吊坠并无异样。
冰晶依旧澄澈，内部的黑色液体安静如初，既未增多，也未减少，更未显现出任何昨夜异象的痕迹。
艾伦皱起眉头，心中疑虑更深。
如果并非吊坠作祟，那又是什么力量将他拖入灵界？
是沙曼达女士的某种隐秘安排，还是……他自己的金手指出了什么问题？
他深吸一口气，将吊坠重新封存。
无论如何，眼下还有另一件重要的事——导师维勒登的课题汇报可不会等他。
快速来到导师的实验室，艾伦不出意料看到其他三人。
诺顿抱着一本摊开的厚书站在门后不远处，看到艾伦进来略带调侃地出言：
“艾伦？我们还以为你要睡到中午呢。“
他合上书本时，羊皮纸书签从扉页滑落，像片枯叶飘到地上。
“导师不在？“艾伦弯腰拾起书签时问道。
一旁的罗娜抬起头，银灰色的发丝垂落在羊皮纸上。
“其实还好，导师今早接到紧急传讯后出门了，“她将羽毛笔搁在墨水瓶沿，“说是要参与某个遗迹发掘的鉴定工作。“
艾伦暗自松了口气，这意外的好消息让他紧绷的肩膀略微放松。
他转向科林，后者正用一根细长的玻璃棒搅动着烧杯里的紫色液体，嘴角挂着促狭的笑意。
“关于东侧那间实验室...“
艾伦刚开口，科林就夸张地扬起眉毛。
“我们的二级学徒大人终于想起正事了？“科林放下玻璃棒，故意拖长声调，“我还以为你要睡到正午呢。“
烧杯里的液体突然迸出几个气泡，像是在附和这番调侃。
艾伦摸了摸鼻子，露出一个恰到好处的窘迫笑容：“哈哈，昨天多喝了几杯。“
这个借口十分实用，既解释了迟到的原因，又不会引发更多追问——成年人间心照不宣的默契，有时候比任何解释都来得有效。
科林了然地点点头，转身从抽屉里取出一串黄铜钥匙。
“跟我来。“他晃了晃钥匙串，金属碰撞声在石壁间清脆回荡。
东侧实验室的门扉上蚀刻着复杂的符文，科林熟练地选中其中一把钥匙。
随着锁芯转动的咔嗒声，一股混合着草药与金属气息的气息迎面扑来。
“虽然比不上之前亨德勒学长的专用实验室，“科林推开门，做了个夸张的邀请手势，“但对二级学徒来说已经相当奢侈了。“
虽然维勒登导师的实验室全都在地下，不过由于发光水晶的存在采光不成问题。
实验室中央摆放着一张宽大的黑曜石工作台，台面上整齐陈列着各式仪器：铜制蒸馏器、水晶烧杯、刻满符文的坩埚，还有几件艾伦叫不上名字的精密装置。
艾伦的目光扫过房间，注意到近三分之一的地面铺设着特制的石板。
那些石板表面打磨得异常光滑，边缘处蚀刻着细小的导能纹路——这是为大型巫术实验预留的阵列基座。
“怎么样？“科林斜倚在工作台边，指尖轻轻敲击台面，“设备齐全，你可以尽情试验。“
他忽然竖起食指，额外补充道：“不过别忘了每周得抽出六个小时处理实验室的例行事务。放心，报酬不会少你的。“
艾伦正想回应，科林却已经自顾自地继续说下去，语气中带着掩饰不住的期待。
“等我和罗娜晋升三级学徒后，就能像亨德勒学长那样外出游历。“他的目光越过艾伦，仿佛已经看到了远方的风景，“到时候实验室的担子就得交给你们了。“
“事务塔楼的资源申请、材料登记、实验报备......“科林掰着手指数着，突然拍了拍艾伦的肩膀，“这些琐事可不比真理来得简单。“
艾伦望着科林眼中闪烁的光芒，忽然意识到这位平日里大大咧咧的师兄，其实早已为未来做好了准备。
接着艾伦又问了些实验室相关的事项，科林一一作答后便告辞去忙自己的事了。
在科林离开后，艾伦并未立即投入研究。
他先是仔细检查了实验室的防护阵列，谨慎地调整了几个关键节点。
做完这些，艾伦才在实验台旁的椅子上坐下。
他揉了揉太阳穴，昨夜那场意外的灵界之旅仍在他脑海中挥之不去。
按理说，如果'灵视之眼'真的监测到了异常，艾伦现在应该已经被带到戒律塔问话了。
既然没有，那么大概率是问题不大？
这个念头让他稍稍松了口气。但随即，一个新的疑问浮上心头：
为什么这次进入灵界会如此不同寻常？没有仪轨，没有准备，就像被某种力量强行拖入其中。
更奇怪的是，他竟然还能安然无恙地坐在这里。
苦思冥想不一定会带来解答，就如艾伦目前面对的形势：线索太乱难以明晰、桎梏太多难以验证。
既然无法立刻弄清异常进入灵界的缘由，不如先加深对灵界的认知，然后再图对策。
他回想起那只蛇怪——灵性冲击被其额间的晶核轻易反弹的场景仍历历在目。
思考片刻，他打算从灵界空间和“物质”的存在形式入手。
空间巫术并非没有具备杀伤力的门类，在现实中艾伦难以靠学徒的实力施展这类高阶技巧，但说不定在灵界那种空间结构中，规则的差异反而会成为助力。
或许，他需要开发除了灵性巫术之外的攻击方式，才能在面对蛇怪时有一战之力。
艾伦站起身，走向一旁的工作台。
无论如何，他得先弄明白——在灵界，空间的规则究竟能为他所用，还是只会成为另一道致命的枷锁。