第7章 流寇来袭
夜色浓得像泼了墨，乌云压得人喘不过气，像是老天爷拉下了帷幕，遮住了星月的光辉。村外的老槐树在狂风中吱吱作响，虬结的枝桠扭曲如鬼爪，摇曳间似在低语不祥的预言。远处的狗吠断续，夹杂着夜枭的怪叫，空气里弥漫着一股湿冷的腥味，像血与腐叶混杂。萧尘睡得正沉，梦里是阿兰的笑靥，柔美如春日溪边的桃花。她捧着他雕的木簪，乌发轻扬，笑声清脆如银铃，唤他“尘哥”。可梦境骤然崩裂，木簪滴血，阿兰的笑脸化作扭曲的惨叫，像是刀子剖开了喉咙，撕裂夜空。
“火！尘儿，快跑！”葛老爹嘶哑的喊声如惊雷炸响，硬生生将萧尘从梦中拽出。他猛地翻身坐起，心跳如擂鼓，鼻间已嗅到焦木与血腥的刺鼻气息。窗棂外火光冲天，映红了半个村庄，像是恶鬼张开了血盆大口。村民的哭喊、马蹄的轰鸣、刀兵碰撞的铿锵声交织成一片，刺得他耳膜生疼。萧尘抓起床头那把乌黑短刀——葛老爹送他的新刀，刀身一尺半，通体黝黑，刀柄刻着粗朴云纹，刀刃薄如蝉翼，寒光凛冽。他赤脚冲出草屋，迎面撞上葛老爹满是血污的脸。葛老爹的布衣被撕开一道口子，肩头血流如注，眼中满是焦急与惊惶，手里还攥着把缺了刃的柴刀。
“尘儿，快逃！是铁狼的流寇！”葛老爹一把拽住他胳膊，声音颤抖得像风中残叶，“别回头，往后山跑！活下去！”
萧尘脑子嗡的一声，像是被当头砸了一棍。铁狼的名号如雷贯耳，盘踞百里外的悍匪，杀人如麻，烧村屠寨，连官府的捕快都不敢招惹。村里人提起他，都说那是头吃人不吐骨头的恶狼。他咬紧牙关，手指攥着刀柄，指节发白，推开葛老爹的手：“老爹，我不走！阿兰还在村里，我不能丢下她！要走一起走！”
葛老爹瞪眼，胡子抖得像要炸开：“你这倔小子！那是几十条狼！你跑了，还有机会给村里报仇！”可话没说完，屋外传来一声凄厉的惨叫，像是喉咙被活活撕裂，紧接着是木头崩裂的巨响，像是谁家的门被踹塌了。萧尘心头一紧，握刀的手青筋暴起，掌心被汗水浸得发滑。他探头望去，村口火把如长蛇蜿蜒，数十骑流寇挥刀砍杀，村民的茅屋被点燃，火舌舔舐夜空，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。几个试图反抗的汉子被长矛刺穿，血水淌了一地，尸体被马蹄踩得血肉模糊，内脏流了满地，腥味冲鼻。
“狗崽子们，藏哪儿都没用！”为首的铁狼立于马上，豹皮大氅迎风猎猎，脸上刀疤狰狞如蜈蚣爬过，手中马刀犹滴鲜血，映着火光泛出猩红寒芒。他咧嘴狞笑，露出一口黄牙，声音粗哑如破锣：“烧光，杀光，一个不留！粮草搬空，金子女人全归老子！”他胯下黑马嘶鸣，喷着白气，马蹄刨地，溅起泥块，像是迫不及待要践踏一切。
萧尘眼眶欲裂，像是有一团火在胸口炸开，烧得他五脏六腑都在颤。葛老爹教他的刀法在脑海中翻涌——“沉心静气，刀随意动，敌不动我不动，敌动我先动”。可现在，哪里还有沉心的余地？村里是他的家，阿兰是他的命，葛老爹是他的恩人，他怎能眼睁睁看着这一切被毁？刀柄的云纹黏糊糊，汗水混着寒意渗进掌心，他强压住心头的怒火，低声对葛老爹道：“老爹，村里还有我布的陷阱，我去引开他们！你带人躲进后山的石洞！”
葛老爹瞪着他，眼中满是痛楚：“尘儿，你才十六，那是几十条狼！你……”可他话没说完，萧尘已转身冲向村头的粮仓，背影瘦削却带着一股决绝。葛老爹张了张嘴，终究没再阻拦，只是低声喃喃：“傻小子，别死啊……”他拄着柴刀，踉跄着朝村尾跑，试图唤醒更多人。
萧尘赤脚踩着泥地，夜风刮得脸颊生疼，短刀在手中轻颤，像在回应他的怒意。他知道，铁狼这群畜生烧杀抢掠，最在乎的便是粮草。村里的粮仓是命脉，也是流寇的首要目标。他绕到粮仓后，故意踢翻一只木桶，发出清脆的响声，桶里剩的几粒谷子洒了满地。果然，几个流寇闻声赶来，火把映得他们面目狰狞，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，谁在那儿？出来！”为首的流寇是个独眼汉子，脸上刺着青蛇，提把锈迹斑斑的环首刀，刀刃上挂着血肉，像是刚砍过活物。
萧尘没应声，转身窜进村旁的小树林，脚下踩着熟悉的猎道。这片林子是他和葛老爹练刀的地方，也是他布陷阱捕兽的猎场。每一棵树、每一丛灌木他都烂熟于心。林中雾气浓重，湿冷的空气钻进鼻孔，夹杂松脂和腐叶的腥味。他边跑边扯断一根绷紧的麻绳，身后传来两声撕心裂肺的惨叫——两个流寇踩中尖桩，削尖的竹刺从脚掌刺入，直透小腿，血流如注。他们滚在地上，痛得像杀猪般嚎叫，火把摔落，点燃了枯草，火苗窜起，映得林子一片猩红。
“在这儿！抓住那小兔崽子！”更多流寇闻声赶来，马蹄声震得地面发颤，尘土飞扬，像是地狱的鼓点。萧尘心跳如擂鼓，绕到一处早就挖好的捕鹿陷坑前，坑底插满削尖的木桩，上面盖着薄薄的草席，伪装得天衣无缝。他抓起一块拳头大的石头，猛掷向旁边的灌木，枯枝断裂的声响在夜里格外刺耳，像是林子在低吼。
三匹快马冲到坑边，领头的流寇是个矮胖子，脸圆如磨盘，眯缝眼里透着凶光，挥着把砍柴刀，刀刃豁口累累，像是啃过骨头。他怒骂：“出来，狗崽子！老子剥了你的皮！”可话音未落，马蹄踏空，草席崩裂，三人连人带马坠入陷坑。木桩刺穿马腹，鲜血喷涌如泉，战马嘶鸣震天，撕裂夜空。流寇的胸膛被刺穿，肋骨断裂的脆响混着惨叫，撕心裂肺。一个流寇被木桩从下颌刺入，头颅歪斜，血泡从喉头咕咕冒出，瞪大的眼珠死不瞑目。另一个流寇被刺穿小腹，肠子挂在木桩上，血水混着黄水淌了一地，腥臭扑鼻。矮胖子最惨，木桩从他后背刺入，前胸透出，血喷如柱，洒了半坑，红得刺眼。他抽搐着，嘴里喷血沫，骂了半句“狗……”便咽了气。
萧尘趴在草丛中，强忍住胃里翻涌的恶心，握刀的手微微发抖。血腥味钻进鼻腔，浓得像刀子刮鼻，让他几乎窒息。这是他第一次见人命如草芥般消逝，血喷的画面像烙在脑子里，挥之不去。可他知道，没时间软弱。流寇人数太多，足有五六十人，个个如狼似虎，陷阱再巧也挡不住这群恶兽。火光中，他瞥见村里已被屠戮得满目疮痍，几个妇人的哭声被刀光斩断，孩子的尸体被丢进火堆，烧得皮肉焦臭，骨头咔嚓作响。粮仓的木门被撞塌，几个流寇正往马背上搬麻袋，谷子洒了满地，像血水汇成的溪流。
萧尘咬紧牙关，趁着流寇被陷阱吸引，窜向村外的溪流，淌水而行，试图掩盖足迹。溪水冰冷刺骨，刺得他小腿发麻，像千万根针扎进骨头。他低头潜入水底，借着芦苇掩护屏息前行。水面火光摇曳，映得芦苇像血染的刀刃。岸边马蹄声渐近，几个流寇的长矛在水面乱戳，矛尖擦着他的肩头划过，带出一道血痕，血丝在水里散开，如红雾弥漫。萧尘咬牙忍痛，双手死死扣住水底的石块，憋气到肺里像要炸开，胸口闷得像压了块巨石。
“跑了？不可能！掘地三尺，也要把那小子找出来！”铁狼的怒吼响彻夜空，带着毫不掩饰的杀意，像一柄重锤砸在萧尘心头。他终于憋不住，悄悄从芦苇丛中探头，爬上对岸，湿透的布衣贴着皮肤，寒意钻心，像无数只手在扯他的骨头。他钻进一处山岩裂缝，蜷缩在黑暗中，湿冷的石壁吸干他的体温，像是地狱的怀抱。低头一看，短刀已被鲜血染红，刀刃上的血珠滑落，滴在石头上，砸出小坑。刀柄的云纹黏糊糊，汗水混血水渗进木纹，像在诉说杀戮的代价。
岩缝外，风声呼啸，火光渐远，可杀机未散。萧尘闭上眼，脑海中却尽是阿兰的笑脸和葛老爹的教诲——“刀在人在，护好该护的”。可现在，他连家都没护住，连阿兰的下落都不知。怒火与恨意在胸中翻腾，像毒蛇噬咬着他的心。他低声喃喃，像是对阿兰发誓，也像在对整个夜空宣战：“我不会死……我要你们血债血偿！”
突然，岩缝外传来一声轻响，像靴子踩断了枯枝。萧尘屏住呼吸，握刀的手紧了紧，全身肌肉绷如弓弦。火把的光芒在岩缝口一闪，一个流寇探头进来，脸上满是横肉，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，小崽子跑哪儿去了？老子非剁了他喂狗！”他提着把锈迹斑斑的环首刀，刀刃上挂着血肉，像是刚砍过活物。身后还有两个流寇，低声交谈：“那小子滑得跟泥鳅似的，踩了老三的陷阱，还敢露面，胆子不小。”
萧尘心头一沉，知道躲不过了。他深吸一口气，脑子里飞快回忆葛老爹教的刀法——“刀走偏锋，出其不意”。他从岩缝里抓了把碎石，猛地掷向左侧的灌木，枯枝断裂的声响引得三人同时转身。趁着这瞬息空隙，萧尘窜出岩缝，短刀横扫，瞄准横肉流寇的后颈。刀刃划破空气，嗖地一声，像毒蛇吐信。流寇反应倒快，侧身躲避，可还是慢了半拍，刀刃划开他的肩头，血肉翻卷，骨头露出白森森一截，痛得他惨叫一声，环首刀当啷落地，砸在石头上，崩个豁口。
另两个流寇挥刀砍来，一个高瘦如竹竿，挥着把砍柴刀，刀刃豁口累累；一个矮胖，提把长矛，矛尖乌黑，像是淬了毒。萧尘矮身滚地，避过砍柴刀，刀锋擦着他的鬓角，削断几根头发，带起一阵腥风。他顺势一脚踹向矮胖流寇的膝盖，咔嚓一声，膝盖骨错位，矮胖子扑通跪下，疼得脸扭曲，嘴里喷白沫。长矛刺来，矛尖直奔萧尘胸口，萧尘反手一刀，刀刃磕在矛杆，火星四溅，震得他虎口发麻。矮胖子咬牙爬起，长矛乱戳，逼得萧尘连退三步，背撞岩壁，石屑哗哗落，扎得他后背生疼。
高瘦流寇狞笑：“小崽子，挺能躲！”他挥刀劈来，刀势沉重，像劈柴。萧尘侧身闪避，刀锋劈进岩壁，卡得死死的，流寇用力拔刀，骂骂咧咧。萧尘瞅准空隙，短刀直刺矮胖子小腹，刀刃切开皮肉，嗤地一声，血喷半尺，洒在石头上，如泼红漆。矮胖子惨叫，双手乱抓，挠到萧尘手臂，划出几道血痕。萧尘咬牙一扭刀柄，刀尖搅碎内脏，血咕咕冒出，染红半边身子。矮胖子瞪大眼，喉咙嗬嗬怪响，抽搐两下，瘫成一团，脸砸进泥里，血水汇成小溪，泡湿枯叶。
横肉流寇捂着肩头，咬牙扑来，赤手空拳，拳头如铁锤，砸向萧尘太阳穴。萧尘矮身避过，拳风擦着脸，带起一阵风。他反手一刀，刀尖从横肉流寇左肋刺入，刀刃卡在肋骨，咯吱作响。血喷一尺，染红萧尘手臂，温热腥甜。横肉流寇惨叫，双手抓刀刃，想拔出来，指头被割得血肉模糊，骨头露出。他瞪着萧尘，嘴里喷血沫，骂：“小杂种……老子……”萧尘眼神发狠，低吼：“去死！”双手握刀，猛推，刀锋刺穿心口，血嗤地喷出，洒了一地。横肉流寇喉咙咕咕冒泡，像漏气的皮囊，抽搐倒下，砸得石屑飞起。
高瘦流寇终于拔出砍柴刀，怒吼着冲来，刀锋当头劈，带起腥风。萧尘喘着粗气，汗水混血水淌进眼，刺得生疼。他矮身一滚，滚进灌木，湿滑的针叶让他滑了半步，差点摔倒。砍柴刀劈空，斩断几根松枝，木屑飞溅，扎得他脸生疼。他咬牙爬起，抓一把湿泥甩向流寇眼睛，泥巴啪啪砸在刀面上，溅了流寇一脸。流寇骂：“狗……”话没说完，萧尘跃出，短刀横扫，刀刃咬进流寇小腿，割开筋骨，嗤地一声，血喷一摊，红得刺眼。流寇嗷地跪地，砍柴刀撑地，血淌成一片，染红靴子。
萧尘喘着粗气，胸口像压了块巨石，血腥味呛得他几乎窒息。他低头看刀，刀刃血珠滑落，滴在泥里，砸出小坑。他心头一紧，第一次杀人，胃里像塞了石头，翻腾得想吐。脑子乱糟糟，闪过阿兰的笑，闪过刀光，闪过血喷的瞬间。他咬牙压住恶心，低声自语：“人渣……死有余辜。”
他拖着三具尸体藏进岩缝，用枯枝盖住血迹，这才蹲下身，背靠石壁，强迫自己冷静。夜风刮过，带来村里的哭喊和马蹄声，像是地狱的丧钟。他低头看着短刀，刀刃已被血染得发黑，刀柄的云纹被汗水浸透，黏腻得像要长进肉里。他知道，这只是开始。铁狼的追杀不会停，村里的血债更不能忘。阿兰的笑脸在脑海中一闪而过，像是刀子剜着他的心。他咬紧牙关，眼中燃起一抹猩红的光芒，像是野兽的凶光。他低声喃喃，像是对阿兰发誓，也像在对整个夜空宣战：“我不会死……我要你们血债血偿！”
岩缝外，火光渐远，马蹄声渐渐稀疏，可萧尘知道，危险远未过去。他蜷缩在黑暗中，耳边是风声与远处的杀戮，手中短刀紧握，像他仅剩的依靠。这条路一旦踏上，便再无回头。
骨头。