第14章 龙武将军
怀仁城下，百余流民丁壮顶着烈日，赤手空拳列成两队，小心翼翼地向着城门而去。
护城河外，二百州兵奉命排好阵型，枪戟朝外时刻备战，神色警惕地等候城头下令。
混在人群最尾的张阿三，远远便望见了前方的阵势与紧闭的城门，心中莫名生了慌乱，他轻轻推了推身旁的张小五，低声道了几句。
没过多久，城头上的守军便莫名其妙地望见一个打着赤膊的汉子，突然脱离了流民队伍，不断朝城上挥舞着一袭灰衫，一边奔上前来一边高声呼喊。
“他在喊甚？”
“太远了听不清，但即刻便至二百步了。”
“虞候、参军皆已下令，那还他娘等什么？！”
这边张小五仍在硬着头皮奔跑，明知前方已有整排的枪尖对向了他，还是按照兄长的嘱咐，忍着心中巨大的恐惧朝前奔去，同时大声呼喊着：“大晋平卢制下龙武将军张，祈向大唐皇帝陛下投顺！”
眼看只跑了数十步，前头的州兵倒没有做出反应，反而是城头的一阵箭雨铺天盖地袭来，其中的数十枚羽箭更是整整齐齐地插在了张小五跟前的黄土里，破空声从耳边呼啸而过，瞬间扬起道道烟尘。
“大晋平卢......娘的，要死了要死了......”
大惊失色间，张小五胡乱一气摸遍自己全身，随后气力松懈双腿一软，竟瘫在了原地。
后头的百余流民见状大骇，骤然停下了脚步，张阿三奋力挤到前头，看见不远处的弟弟软在地上不得动弹，以为是中箭负伤难起，瞬时双目欲裂。
这时，怀仁城前的吊桥被缓缓放下，一阵沉重的吱呀声后，怀仁城门渐渐敞开。
只听得杂乱的马蹄从城门洞中轰鸣而出，百余名高大的披甲骑兵扑棱棱飞快掠过吊桥，径朝流民堆冲锋而来。
说来也怪，同样是在此地。这帮流民分明曾被契丹骑兵追砍得哭天喊地，但此时瞧见唐军的骑兵时，虽然心生震惶，似乎却也没有前番那么害怕，只是发呆似的望着这些骑兵忽如黑云压前，老老实实地被包围其中。
李昭不紧不慢地勒住了胯下的红鬃马，居高临下地扫视眼前的这帮人——除了几个单薄的少年，其余流民们的体格倒算是精壮，只是尽皆蓬头垢面，粗布衫上结着斑斑红痂，可谓狼狈困窘至极。
“尔等，便是前番攻城的乱民？”
闻听唐军主将冷声开了口，方才交头接耳的这帮流民却如同炮仗哑了火似的，齐齐低头不敢言语。
“不是要来投顺，怎地突然聋了？还是哑了？”
李昭并没有太多耐心，于是轻飘飘朝身旁勾了勾手指。
众亲军即刻得令，齐齐从鞍兜里“唰”地一声拔出了马刀，张轶更是拽紧了马缰，抬手怒喝道：“予尔三息！不答话便死来！”
却见最前排的腮胡大汉王继忠似是下定了决心，总算是率先走出两步，随即在李昭马前伏地叩首，脖颈皴裂处渗出滚滚汗珠。
“请大唐将军开恩！我等远离故土只为投归南朝，如今遭了契丹屠戮，实在没活路了......”
话音未落，后头的流民相视无言，立即效仿起来，纷纷跪下叩首。
“方才你们派至城下的那人，喊的是什么将军？敢问将军又在何处？”
李昭状似无意发问，目光扫视间却早已锁在队伍东南角，那个不时环顾、忐忑不安的疤面汉子，此人满脸凶相，目光却似是闪烁。
不曾想那个疤面汉子还在犹豫时，王继忠却蓦然回头，径直指向后头的张阿三，大喝道：“是他！他叫张阿三，是平卢镇杨大帅麾下的龙武将军！”
人群随即自觉散开，露出最后那名瑟瑟发抖的疤脸汉子。
仿佛能感受到周围的唐军骑兵针扎似的目光，已经齐齐聚焦在自己身上，张阿三内心开始后悔，却还是撑着发软的脚跟，鼓起勇气站起身来，踱步走到李昭跟前，强忍着恐惧拱起了双手。
“大晋，不，罪将，伪朝平卢杨节度制下龙武将军，张阿三，拜见？”
“本将姓李。”
张阿三闻言愣了愣，姓李？听闻那唐国皇帝不也姓李，莫非这还是个宗室子弟？难怪如此年轻便能统率精骑！若能顺利投靠于他，往后的日子岂不是......
想到这里，张阿三突然又不害怕了，反倒挺起胸膛，露出了谄媚的笑容，恭恭敬敬大声道：“罪将张阿三拜见李大帅！”
“张将军言重了，本将只是一个小小的虞候，并非什么大帅。”
李昭戏谑地笑了笑，而后微微俯下身来，继续问道：“你方才说，你是什么将军？”
张阿三咽了咽口水，继续朗声道：“罪将忝为龙武将军！”
“哎哟，听见了么？此人看来与本将有缘啊！”
“哈哈哈哈哈！”
周遭的百余骑军忽而尽皆笑了起来。
一旁的张轶忽而下马，狠狠地冲张阿三蹬了一脚：“好胆！我家将军乃是龙武军左厢都虞侯，就你这狗娘养的也配叫龙武将军？！”
骤然被一阵巨力踹得翻倒在地，张阿三险些没喘过气来，胸口剧痛时心中愤恨至极，却又无奈不敢反抗，只能暗自惊惶这黑厮气力真大。
“我再问你，既你是伪朝军将，又自平卢节镇而来，可否说说如今青州局势如何？”
张阿三忍着疼痛，低头讷讷道：“不瞒虞候，自从那杨光远联通契丹叛了石家皇帝，青州便已大乱。汴梁又遣了李守贞率大军前来，连破二州。杨光远不敌，青州遭围城两月以致粮尽。而那帮契丹狗贼见青州兵败，似又放弃了杨光远，转而劫掠山东各地，许多百姓已是家破人亡......”
李昭皱眉想了想，若有所思道：“原来如此，契丹是你们引来的。”
“不是我，是杨光远。”
“你不是青州军将么？”
“我......是。”张阿三愣了愣，难以反驳。
李昭又问：“昨日有人与我说，流民聚众攻城时竟会排列军阵梯次攀墙，想必定是你在指挥吧？”
张阿三难为情地点头道：“是。”
“那撞门冲车，也是你的手笔吧？”
“是。”
“那怂恿流民攻城的也是你吧？”
“是......不是！”
张阿三猛地抬起头来，瞧见李昭嘴角的冷笑，似是察觉到了什么。
“虞候，正是他！”
王继忠红着眼眶站起身来，拱手朝李昭颤声说道：“虞候，我等本是青州良善人家，皆拖家带口汇合本乡百姓南下求活，岂料半路撞见了张阿三这帮天杀的青州兵！”
“他们起先有足足三四百人，一路上不仅欺辱各家妇孺，还不时强抢我等口粮，我等为护住家人平安只能忍气吞声。”
“后来到了这怀仁城下，许是我们人数太多，那怀仁县令便让我们依次登名入城。这时，张阿三又与我们说，契丹骑兵追在后头，若不快速进城必遭大难！不如聚众攻城，求条活路！”
“我等本不敢为，但他却说只要占了城，聚起了兵马，到时候唐国皇帝不仅不会怪罪，反倒还会接纳我们，他说他要学四年前那李金，李金什么，封侯建节......”
李昭思忖了一番道：“李金全？”
“虞候明鉴！”
心中的隐秘全被揭破，张阿三再也按捺不住，破口怒骂道：“犬入的王继忠，在虞候面前休得血口喷人！”
李昭仍旧冷笑着，转头问道：“张阿三，你志气不小，还想封侯建节？”
张阿三重新跪倒在地，颤声道：“罪将、罪将不敢妄想。”
“那你想要什么？”
“罪将想，想活。”
“可惜，你活不了了。”
李昭一脸厌恶地摇了摇头，肃声道：“煽动流民攻城，致我守军战死，光此一节你便死罪难逃。”
张阿三惶恐道：“不，我是龙武将军，我是南归军将！你不能杀我！你们唐国的皇帝可从来没有杀过降将啊！”
“李金全那是三年前先帝在位时的事了。如今我真怀疑你是不是军将，连今岁我朝新皇登基都不知道？”
张阿三失声道：“什么？”
“把他拖下去乱刀砍了，悬首城门，这龙武将军的好头正好给朝廷交差。”
“来吧！”张轶即刻上前，一把用力钳住张阿三的脖颈，直接像拖一条死狗般带了出去。
“不不不，虞候饶命，虞候饶命......小人不是甚么龙武将军，小人只是个队头啊......”
外围准备动刀的张轶闻言停了下来，转头冲着李昭喊道：“他说他不是。”
“不是也得是。”
“遵命！”
被骑兵重重围在中间的流民们尽皆失色，但听见外头几起刀刃划破血肉的惨烈声响，张阿三的嚎叫声只延续了数息，很快便戛然而止。
李昭神色如常地瞥了一眼，便重新拨过马头，冲着王继忠问道：“你叫什么？”
王继忠颤抖着回答：“回虞候，小人姓王名继忠，青州益都人氏。”
“嗯，还有哪些是青州兵，你能指出来么？”
闻言众人尽皆低头，尤其是东边这一拨汉子，已然面如土色，内心疯狂祈求着王继忠能够大发慈悲。
却见王继忠咬紧了嘴唇，一直低头凝视着地上尚带红渍的黄土，却又不知想到了什么。
片刻之后，突然狠下心来，大声道：“虞候，东边这一拨拢共三十二人都是！还有城下喊话的张小五，他是张阿三的弟弟！”
“好！”
李昭满意地点了点头，轻轻甩手道：“把这些人都砍了。”
“虞候饶命啊！饶命啊！......”
亲军的动作干净利索，很快这帮青州兵便被挨个拖了出去，瞬间流民队伍中空了一大半，随着道道寒光乍起乍落，惨叫求饶声渐渐平止，顷刻间数十颗头颅赫然坠地。
旁边正在依次处刑，李昭仍旧淡定地问道：“你敢跟我去打契丹么？”
“敢！”王继忠不敢抬头，但还是不假思索地大声回答。
“但我并不会饶恕你们的死罪。近日我意率军向北驱逐契丹游骑，你既自北千里逃来，路径必然熟络。”
“届时你便带着你这些人皆为先锋替大军引路。若能斩敌寇二十，我便赦了你们过往的罪责，否则全部枭首。”
王继忠咬了咬牙，大声道：“小人......领命！”