第16章 生死时刻
吴山，这片曾在《魏书》中留名的山脉，实则是由四座小山一脉天成相连而来，其中以小吴山最是著名，故世人通常称这四连山为吴山。
群山峻岭，层峦叠嶂，吴山仿佛获天恩赐一般，竟拥有多达数千亩的森林，自然而然成为晋唐两国的天然界限，更有峭壁嵯峨，蔚为奇观。
所谓“直北小吴山山缭而曲，中有古刹，冬日和煦异他所”，连严冬时都常常被丛林荫盖得透不进光。
可想而知，时至五月初夏，此地该是何等闷热。
眼下旭阳高照，吴山仍旧笼浸在阴薄的湿雾里，新发的栎树叶将整片山体几乎都染成暗绿色。
张景挑了一块相对平整的山石，未及坐下立即抹了把颈间的汗，铁甲内衬的葛布早已被湿热的潮气洇透。
在他身后，一千龙武军精骑正在溪涧旁饮马，兵士们正三两成群，自顾寻地就近暂歇，溪石上的青苔不时被脚步碾过，从而惊起片片成群的蜻蜓。
此时，张轶挑着眉头走了过来，拱手低声道：“阿爷，这山道实在难走，林子又深，五百步外有大片荆棘丛，若再往里走估计得弃马步行了。”
“无妨。天时难违，咱们走不得马，契丹人同样走不了。”张景的脸色虽然热得发红，但依旧沉稳如山。
张轶却蓦然兴奋起来：“嘿嘿！阿爷，看来老天却也偏帮我等啊！想那胡虏善马战，若两方精骑骤然相遇，咱们恐难占得优势，但若同为步战，我有甲胄之利，必能克之！”
“恁个莽张大，你要做甚？！”
张景冷冷地瞪了一眼，肃声又道：“虞候严令，此行只为开辟行道、探明敌情，遇敌绝不可浪战！契丹连年势大，连中原都不敌，你以为他们只会马战？且你又不曾见过契丹人，更不知他们人数几何，为将者焉能小觑来敌？”
“何况我观此地，自然天成的伏兵之所，他们敢躲在这里头，岂能不设伏以示警？滚去喂马！”
“阿爷教训的是。”张轶低头吞了吞口水，满脸可惜地哎了一声转身而去。
忽而听见身后传来凌乱的脚步声，张轶立马警惕地回头，却见王继忠领着几十号流民汉子，扒拉着林草满头大汗地钻了出来。
“张将军，东北方八百步的石洞中，发现了新鲜的马粪堆......“
王继忠说着凑近了过来，举起手中拿来劈草前行的柴刀，露出尖刃上青黑黏稠的一星点碎屑。
张轶想了想一把捻起，凑近闻之却腥臭冲鼻，顷刻间一阵倒胃，晦气地拍手呸了一口。
不过指尖倒果然传来余温，加上宛如松脂般特有的黏腻感，确为马粪无疑。
“你们先领我去瞧瞧。”
“小人领命！”
王继忠不敢有违，尽管这几日无数次在林间打头钻行，背脊后头早被蚊虫噬咬、枝叶刮蹭弄得道道血痕，实在是苦不堪言，但他仍旧无言地坚持着。
这等苦楚相比失去亲人的滋味又算得了什么？何况如今数十号兄弟的命全系在他人手上。
流民们未及喘息片刻，却也只能跟着王继忠沉默地转身，再次回返带路。
张轶也带着几个伶俐的亲兵紧随其后，一边在林径中跋涉淌行，一边注视着前方弯腰探行的王继忠。
不由得想起了当日在怀仁城下，那一大帮伏地叩首的流民当中，唯有此人算是胆大敢言，心中默默嘀咕了一句，这厮倒也算条汉子。
穿行不过七百余步，林草掩藏深处，竟有片片高耸的山石赫然出现，其上更有一处宛如虫蛀般天然形成的巨大石洞，幽深如同巨兽张嘴，似乎欲吞噬一切敢犯之人。
方才王继忠等人已到此走过一遭，此时洞口的地面上，仍旧遗留着几道探寻石洞所用的简易火把。
少年狗娃颇为机灵，即刻上前拾起，掏出收集的树脂蹭地一声引燃起来，又如猕猴般灵活地当先进入了洞口，流民们自觉列好队伍，跟在后头挨个进入。
后头的张轶见状眯起双眼，朝左右亲兵招呼了几句，尽皆摸至腰间悄悄拔出刀来，且始终缀在队伍最末，不敢有丝毫放松。
火把的不时闪烁探照着洞中湿泞的前路，洞壁上的苔萤不时映着众人紧张的面容，复行百余步，随着狗娃的一声指引，张轶果然瞧见了洞中角落，有几处尚未干涸的青乌粪堆。
“看来契丹贼子真在附近！”
张轶睁大了眼睛，嘿嘿一笑：“你个小皮猴儿，倒是个做斥候的料。”
狗娃闻言并没有答话，反而怯生生地抓紧了王继忠的襟尾，整个人缩在了身后。
王继忠反手轻轻地抚了抚少年的肩膀，随后又抬头问道：“张将军，既得契丹踪迹，接下来我等需做些什么？还请将军示下。”
“嗯......你们方才探寻此洞时，可有再往里去？”
王继忠如实回答道：“不敢瞒将军，却是未来得及。自狗娃发现了马粪堆，我们便不敢贸然往里走，生恐打草惊蛇误了将军大事，故而只能先折回来军中禀报。”
张轶自顾上下观察了一番，来回踱步道：“不想此洞幽而空荡，竟能容马穿行。我估摸着前头必有出口，不如咱们列队缓缓前行再走一阵。若能确定敌军所在，先记你们一功。”
王继忠低头称是，随即领着流民继续沿石洞摸索前行。不想此洞亦如人一般狡诈，越走路越弯折逼仄，最后只能容下三五人同行，完全是凭借前端的宽敞唬人。
七弯八绕了约摸一刻钟，目光所及之处开始能隐约能感受到外头的光亮，眼看终于要抵达出口了。
流民们一如既往打头在先，陆续摸出了石洞，却见他们忽然又停下了脚步，不知因何又齐齐扑腾伏地躲在了林草当中，尽皆紧促地呼吸着不敢动弹。
张轶心中生疑，立即领着亲兵挤过人群，弯下腰来选了一处草丛蹲下，放眼望去，同样怔在了原地。
目测二百步之外，大片的牛皮帐散乱地铺陈在密林当中，数不清的人影或聚集休憩或单行持刀，上千匹马驹正拴在林中不安地甩动鬃毛，马鼻喷出的低嘶声与听不懂的异域笑骂声交相起伏，令人头皮发麻，胆战心惊。
“犬入的契丹人！”
张轶死死盯着不远处的敌人，心中默默数了片刻，呼吸忽而变得粗重起来。
“这他娘的起码两千轻骑，还有......“
言语间突然僵住，这帮契丹人的营地东边，赫然停放着四五车辕，上头装着的绑着的压根儿不是军资粮秣，而是堆成小山的血污人头。
“王继忠，带着你的人赶紧先撤，我在后头掩着。“
张轶低沉扔下一句，回身的动作显然比心中拼杀的欲望更快。
诚然他向来行事鲁莽，但也不至于蠢到白白送死。作为将领，他也十分清楚这是一份极其重要的军情，必须尽快回返禀报自家阿爷。
王继忠等一帮流民的目光早已钉死在远处的人头车上，他们的眼球上尽皆爬满了可怖的血丝，仿佛那些死不瞑目的面孔，正朝自己无声地呼唤着什么。
“秀娘，大郎......”
王继忠浑身起颤，攥紧了手中柴刀，望着不远处吃肉说笑的契丹人，双眼迸发出绝望而噬人的凶光。
“忠叔，将军让我们快些撤。”
狗娃的低语将王继忠从复仇的怒火中稍稍拉了回来，只见他咬紧牙关不甘地瞧了一眼，终是转身小声招呼着流民队伍，众人开始悄悄退回洞中。
队伍中有一名叫刘大春的汉子，他前番在怀仁城下不幸胸口挨了一刀，近日来行军一直呼吸不畅，此时不知是闷热上不来气，还是伤处疼将发作，忽而额前一阵晕眩。
刘大春竟然一脚踩空，整个人悬在洞口的乱木前，径直滚落了出去，“呼噜”一声异响瞬间惊起了树枝上的飞鸟！
正在洞口撤离的流民们全部大惊失色，瞬间呆驻原地，紧张地屏住了呼吸。
“捏古鲁兀者别里！”（谁在那里！）
“达剌干备！”（有敌人！）
果然为时已晚，林中一传来震动声响，离得最近的几名契丹人便已同时转头，过后瞬间高声嚎叫起来。
“入你娘的！”
张轶睁目欲裂，心头暗道不妙，冲流民们疯狂用力挥手，低吼道：“暴露了！快跑！快跑！”
“吱~吱~吱~！”
说时迟，那时快，凄厉的鸣镝骤然撕裂了林中的寂静！
发现汉人猎物的消息迅速传遍营地，契丹人个个展现出病态的兴奋，根本不等列阵，便乌泱泱地怪叫着冲了过来！
流民们恐慌之下，疯狂向石洞中挤去，但这头的洞口本就逼仄，怎能容得下多人争先涌入？反倒全部堵在了外头，顷刻间便陷入了混乱。
眼看契丹人狰狞的面孔越来越近，落在后头的张轶虽然口中骂骂咧咧，也只能自认倒霉，和身旁亲兵举刀列队准备拼死接战。
“咻咻咻！”
弯刀在后，箭雨先至，契丹人的箭矢又快又准，瞬间将五个流民钉死在地上，箭尾的雕翎还在震颤。
“都他娘的让开！再挤谁也跑不了！“
前头契丹人赫然逼近，而石洞左近的林荫间也不时闪动着几道身影，突然有个契丹射手径直扔下了手中弓弩，呜哇怪叫一声从树顶猛跳了下来，冲着底下的张轶便是当头一刀。
“砰！”
金石交错间，肩甲竟凹了一寸，剧痛瞬间传来！
张轶大口呼吸着颤了颤，死盯眼前散发腥臭的契丹人，僵持间左手猛地一把掐住对方的脖颈，反手一刀用力地扎进对方的皮甲，狠狠地胡乱搅碎心肉，鲜血立马如柱喷溅而出。
只见这名契丹射手踉跄了两步，口中不知喃喃了什么，而后轰然倒地，腰间的鹿皮囊随之倾洒了一地。
旁边的王继忠瞥了一眼，赫然全是带血的女子耳饰，一股莫名的寒意直冲天灵。
“张将军，且速速回去报信，小人自甘为你断后。”
王继忠平静地朝着张轶俯身一礼，随后不等张轶回应，便突然发出野兽般的低吼。
这个向来本分的腮胡大汉瞬间暴起，挥舞着手中的柴刀，冲着不远处嘶吼而来的契丹人快步迎了上去。
“莫去送死！”张轶瞪圆了眼珠子，急忙吼了一声却已是来不及，不远处的王继忠已经和一名契丹人开始互砍搏命，而正当此时，耳后流民们的吵闹声也突然诡异地停了下来。
张轶回头，竟发现这些流民几乎都停下了争执，眼中开始闪烁着决绝。原来从怯懦到刚强，从猎物变成群狼，往往只需要一声头狼的呼唤。
“兄弟们，生在这狗日的世道迟早横死，莫不如死前宰几条契丹狗报仇！”
不知是谁突然高喊了一声，流民们随即纷纷咆哮了起来离开了洞口，竟也学王继忠一般疯狂，毫无畏惧地迎着契丹人冲了过去。
手中有农具的，便毫无章法胡乱挥砍。
手中没有铁器的，便径直用手指抠进敌人眼眶。
最为显眼的是一个独臂的汉子，竟然直接咬向契丹人的喉咙，齿间带出一片血肉生生咀嚼了两口，随后被后头跟上的契丹人乱刀砍成血人。
流民们纵然在此刻爆发出超出常人的勇猛，可他们本该是勤劳的农夫、是本分的樵夫，又本该是朴实的父亲、是柔情的丈夫，却又如何挡得住手持弯刀、身披皮甲的野兽？
不过是复仇的怒火与必死的决心，强行死死支撑着早该倒下的身躯。
契丹人虽然向来善野战，但他们显然也不屑与这帮前来送死的头钱汉纠缠太久，况且这帮人身无片甲杀起来毫无快感，故而很快便转变了战术。
呼啸的箭雨再度袭向人群当中，不少流民惨叫中箭身亡，如此紧张的生死时刻，竟有契丹人在林间狞笑起来，仿佛在进行一场寻常的狩猎游戏。
“嗖”地一声，一支重箭骤然射穿王继忠的左肩，却见这汉子看也不看，竟咬牙折断箭杆，反手将柴刀掷向最近的契丹人，刀刃贯穿头颅的声音像极了布帛撕裂，干脆利落。
张轶这头举刀刚挑飞了一个契丹人，却来不及避开轰然而下的冷箭，咫尺间一名亲兵突然从侧方扑来，铁箭深深扎进他的脖颈。
“走......“亲兵喉咙间道不出一句囫囵话，便躺倒在地上彻底失去了呼吸，双手仍死死攥着那支箭。
“许大郎！”张轶呆滞在原地，嘶吼间被剩余两名亲兵硬生生架走入洞。
气喘吁吁刚行至百步，却听见洞里忽而传来窸窣声响，亲兵立刻警戒大吼起来，不想竟是满脸汗渍的狗娃举着火把小跑了过来。
“将军快走，我来引火。”少年急切地指了指地上铺叠成堆的乱木碎叶，说完竟义无反顾地跑了回去。
张轶急切地吼道：“你个小娃去送死不成！快跟我们走。”
狗娃没有回话，留给张轶的最后一眼，是一道因恐惧而发颤的单薄背影。
注：先叠个甲，说点有意思的内容，由于契丹文字（契丹大字/小字）至今已基本失传且尚未完全破译，目前作者无法提供完全准确的现代转译。但根据《契丹小字研究》等学术成果，结合历史语境，可作汉语拟音复原。
譬如“谁在那里！”可转译为“捏古鲁·兀者·别里！“，Niegulu·wuzhe·bieli对应契丹语疑问句式，“捏古鲁”表疑问，“兀者”指方位，“别里”为存在动词。
而“有敌人！”译为“达剌干·备！”，Dalagan·bei中的“达剌干”为契丹军制术语，特指敌对部落武装，“备”为存在强调词。
查了许多资料实在难以考证，只能试着先按《契丹小字研究》的音节将就来用，大家不用当真，权当图一乐，后面也不会出现很多，增加点小说趣味即可。