第18章 特来报忧
众人被陈宝剑说得豪气顿生，索性不再细问，大口吞咽起来。
一时间，整个伙房前人头攒动，热气腾腾。
陈宝剑和哨兵满头大汗地舀粥分粥，眼看着那一大锅“八宝老鼠粥”在士兵们的哄抢下见了底，所有人的脸上却挂满久违的满足之色。
几个负责巡营的军官远远瞧见此景，本想呵斥手下不得聚集喧哗，待闻到粥香，不禁也咽了口唾沫，挥手放任了。
消息很快传遍营中：
伙房的陈伙头昨日买足了粮米和肉料，熬了一大锅靡香四溢的好粥！
沉寂多日的黑石坡营地，顿时活络起来。
尤其不少饥馑交迫中被陈宝剑这锅热粥救了命的士兵，更是心怀感激，暗暗打定主意日后要好好护着这个炊事营的小兄弟。
这边陈宝剑忙活完，抹了一把额头汗水，见锅底粥汤也见干，终于松了口气。
吃过饭后营中号角声响起，催促士卒集合操练。
众人赶紧放下碗勺，各归队列。
陈宝剑也站起身来，顺手抓过自己那口随身菜刀别在腰间，理了理衣衫，快步跟上人群。
不多时，全营士卒已经在校场集结列队。
晨曦熹微中，只见校场中央立着一名身披黑甲的魁梧将领，正是黑石坡守备杨博威。
杨博威双手负后，环视众将士。
粗犷的脸膛在清晨薄雾中如同一尊雕塑，目光所及处，兵士们皆不敢大声喘气。
但今日他眼中少了往日的焦灼，取而代之的是几分难得的轻松之色。
“弟兄们！”杨博威洪亮的嗓音响彻校场，“这段时日大家辛苦了！粮草一时短缺，害得兄弟们饿肚子，老子心里也不好受！”
众士兵闻言，纷纷低下头去。
他们知道上峰也无奈，只是连日饥饿实在叫人难熬，此刻听杨守备提起，许多人眼圈都有些发红。
杨博威顿了顿，提高声音道：“不过，好消息来了！咱们最后一批粮草已在路上，不日便到！兄弟们不用再忍多久！”
底下兵卒闻言，一阵骚动，疲惫的脸上纷纷露出惊喜神色，不少人握紧了拳头，振奋地挺直身板。
杨博威微微颔首，又道：“更难能可贵的是，在这困顿当口，咱营里出了一个好样的！这样舍己为人的兄弟，值得全营嘉奖！”
众士兵一听，立刻明白杨守备说的人是谁，许多目光齐刷刷投向队列末尾站着的陈宝剑。
他刚赶回营便忙碌到现在，此时衣衫上还溅着油点米渣，看上去甚是狼狈。
然而那一脸淡然不居功的神情，却令无数粗豪汉子心生敬佩。
“陈宝剑，出列！”
杨博威朗声道。
陈宝剑忙应声快步上前，抱拳领命：“卑职在！”
杨博威大步走到他身前，亲手将他扶起，轻声道：“陈宝剑，我可不是真要夸你。”
陈宝剑也是人精，这种时候大家最需要提振的是士气，杨博威在这个时候把自己推出来无疑是明智的。
只见这位营正转身朝众士兵挥臂，高声道：“本守备在此宣布，炊事营陈宝剑，奋不顾身为军筹粮，功不可没！特记军功一件，加赏银五两，诸军当效其勇！”
话音一落，全场先是一静，旋即响起震天价的欢呼。
无数兵士挥舞手臂，用力呐喊。
欢呼的人群中，还有人吹起口哨，扯开嗓子喊：“陈伙夫，好粥熬得再来一锅啊——”
陈宝剑站在人前，杨博威还担心出岔子于是刻意扶着陈宝剑。
然而下一秒，陈宝剑便满不在乎地朝四周抱拳高喊：
“诸位抬爱，陈某不过做了分内小事！以后大伙儿伙食，我陈宝剑包了！”
杨博威大笑着重重拍了拍陈宝剑肩膀，兀自使上了几分劲力。
“你还真是不客气啊？”
按理说被褒奖不应该先感谢自己这个营正么？
这个陈宝剑恨不得把功勋戴在头上，让每个人都夸一遍。
“营正也不必客气，五两银子只管给我便是。”
吃痛的陈宝剑缓缓抽身，但嘴上不忘继续讨便宜。
杨博威额头上竖起三条黑线，却又不知怎么发作。
就于此时，校场边突然传来一阵急促的马蹄声和车轮辘辘声。
只见一队车马自营外驶入，为首高举一面写着“何记粮栈”的杏黄旗帜，正向校场方向而来。
“粮车到了！”人群中不知谁欢呼一声。
杨博威挥手示意稍安勿躁，自己带头迎上去。
车队在校场边停下，几十号随车护送的伙计和士兵跳下马车，开始麻利地解绳卸货。
一袋袋沉甸甸的米粮被抬下车厢，堆在地上，望之令人心安。
不少兵士看着白花花的米袋子，忍不住又吞起口水：
有粮在手，才有底气啊！
杨博威收敛起笑容，上前与领头的商号管事拱手：“有劳何东家送粮了。”
管事见了营正没有一点架子，急忙还礼：“杨守备客气。我家东主说了，再难也不能难着各位将士”
杨博威很快便命亲兵清点粮秣簿册，与商队结算银两手续去了。
经过几天的调理，营地里拨了李有才记名年老的士兵来给陈宝剑打下手，也算组成了新的炊事班子。
见此炊事班自发围上，开始帮忙搬运粮袋进仓，个个喜气洋洋。
陈宝剑正挤在前头搭手，一边招呼着小心别把袋子弄破。
忽然间，他余光瞥见人群外有个熟悉身影正朝自己招手。
定睛望去，不是王人凤又是谁？
陈宝剑心中一动，当即把肩上扛的一袋米交给旁人，快步绕出人群来到王人凤跟前：“王兄，你怎么来了？”
王人凤拍了拍身上沾的些许尘土，咧嘴笑道：“陈兄弟，混得不错啊？刚才在校场，我都瞧见了。杨守备还亲自表扬你，羡煞旁人啊！”
陈宝剑见他目光在自己腰间鼓鼓的赏银袋上扫了一圈，有些不明所以：
“瘟疫的事情怎么样了？你特意跑来这是做什么呢？”
王人凤收起笑容，拉过陈宝剑往旁边僻静处走了两步，低声道：“刚刚跟你道完喜，这下我可得给你报忧了。”
“报忧？”
王人凤左右瞅瞅见无人注意，压低声音道：“吴四仔的事。”
果然是这个人渣。
“你知道的，那吴四仔仗着掌勺的势，一直在镇上耀武扬威。不久前他抢了许多伙夫的火折子。”
陈宝剑冷哼一声。
吴四仔这个掌勺便是这般当来的。
四肢发达的他四处欺压伙夫，仗着一身膘肉横行霸道。
若不是他原身也不至于丢了火折在破屋里等死，更不用跑到军队来做这伙头。
王人凤压低嗓音道：“这两天他在赌坊里把手头的银子输得干干净净，如今正满镇子借债呢！”
陈宝剑闻言一愣，随即冷笑：“活该。可他借不到钱，自会有讨债人收拾他，我何须操心？”
王人凤脸色却愈发凝重：“借不到钱，他可就要铤而走险了！昨儿个夜里我得到消息：吴四仔那厮，居然打起了罗奎的主意！”
顿了顿，又补充一句。
“极可能已经动手。”
“什么？！”
陈宝剑蓦地瞪大眼睛，脱口低呼，手不由自主握紧成拳。
罗奎对自己有救命之恩！
初到乱世，濒死之际是罗奎倾囊相助。
一家四口都指望着罗叔这点收成。
而今吴四仔竟打起了罗奎的主意。
半晌，陈宝剑缓缓吐出一口浊气，眯起的眼缝中寒光一闪而过：
“吴四仔……你好大的狗胆！”