第8章 树上的尸首
腾越府地处理国西部边境，是对外交通的重要门户，通过这里可以与缅国进行贸易往来，商业活动较为繁荣，但近期却出现了很多怪事，知府无端被人下毒身亡，司法参军也离奇坠崖，新来的知府才还没有到腾越城内复命就跑回了皇城一病不起，陆长空此任还有一要事，就是奉命查明真相！
段轻清骑着马，缓缓行走在蜿蜒曲折的山林小路之间。四周的树木枝繁叶茂，像是一堵堵绿色的高墙，将外界的喧嚣彻底隔绝。阳光艰难地透过层层枝叶的缝隙，洒下细碎的光影，在地面上形成一片片斑驳陆离的图案。
就在这时，一辆同样行进的马车从旁经过，驾车的是个皮肤黝黑的商人，他正赶着马车往皇城而去。车上装载着半车木料，随着马车颠簸，木料间发出轻微碰撞声，陆长空好奇，这缅国木料资源丰富，既然去皇城为何只拉半车，而这半车木料却让这马匹拉得喘不过气，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响，仿若在低声诉说着不为人知的秘密。
这会儿出发时的新鲜劲也过了，半个时辰的崎岖山路让段轻清感觉全身酸痛了，所以闹着要进车厢内歇息。孟升无奈地笑了笑，勒住缰绳，扶着段轻清下了马，又将她小心地送进车厢里，段轻清的马只好栓在车后，好在这马的性格也温顺，一路跟着马车走了好长一段路。
太阳在天边留下最后一丝光线，山林间，原本自在翱翔于天际的飞鸟，此时纷纷扑腾着翅膀，落于枝头，将树梢压得微微晃动，它们或梳理着羽毛，或发出几声低鸣。不远处，曾喧闹不停的猴群，此刻也没了声响，仿佛隐匿进了山林深处。
陆长空抬眼远眺，眉头微微皱起，胜乡郡已过了好大一段距离，腾越府却还有一段路程，可这荒僻的山野之中，连个客栈的影子都瞧不见。山林里静谧得有些诡异，只有马蹄踏在落叶上发出的沉闷声响，每一步都像是踏在他紧绷的神经上。
“不会有什么怪物吧！”段轻清小脑袋突然探出车外，脆生生的话语里满是恐惧与好奇，吓得孟升一个激灵，差点从马背上摔落，说道：“小祖宗，世间哪有什么怪物啊，我看你倒像只怪物，冷不丁地蹿出个脑袋吓我一跳。”
陆长空看此情景会心一笑，知道这丫头虽然平日里大大咧咧的，但胆子小着呢，试图安抚她：“段轻清莫怕，这世上哪有什么怪物。”
孟升摸了摸腰间的佩刀，接着说道：“我与长空征战沙场那么多年，没见过什么可怕的怪物，最可怕的我看是人心才对。战场上的敌人，你看得见摸得着，可这世间的人心，却深不可测，防不胜防。”
段轻清紧紧抓住车门，眼神中透露出一丝担忧：“那我们接下来该怎么办？这前不着村后不着店的，万一遇到心怀不轨之人……”
孟升拍了拍腰间的佩刀，给了段轻清一个安慰的眼神：“姑娘放心，有我和长空在。就不会让你受到任何伤害。咱们先找个地方安顿下来，再做打算。”说罢，他警惕地看了看四周，催动马匹继续前行，陆长空也抽动着缰绳加快了马车的速度。
就在这时，陆长空和孟升隐约看见不远处的树上挂满了尸首，瞬间瞳孔都放大了几倍，一阵寒意从后背袭来！那些尸首在黯淡的光线中显得格外阴森恐怖。
孟升下意识地将马匹往段轻清所在的车厢旁靠了靠，手紧紧握住佩刀，指节泛白，他压低声音说道：“陆大人，护好段姑娘，千万别让她下车。”陆长空微微点头，眼神中满是警惕，他侧身挡在车厢前。
“这……这是怎么回事？”孟升的声音有些沙哑，眼神中透露出一丝慌乱，他们在战场上见过无数生死，却从未见过如此诡异恐怖的场景。
随着陆长空缓缓地靠近，清冷的月光如一层薄纱般洒落在这片诡异的场景上。每一步，都仿佛踏在心跳的节奏上，紧张的气氛几乎凝固。终于，在月光的清晰照射下，他才发现，这些吊在树上的“尸体”不过是一个个用稻草扎成的假人罢了。
只见那些假人做工粗糙，稻草从破旧的衣衫里露出来，在微风中轻轻晃动，远远看去，还真有几分阴森的感觉。它们的脸上用炭笔画着模糊的五官，在月光下显得格外怪异，仿佛带着某种不为人知的恶意。
陆长空长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松了些。他转身向孟升和段轻清挥了挥手，喊道：“没事了，是假人，不知是何人所布。”孟升和段轻清听了，也都松了一口气。
段轻清从车厢里探出头来，好奇地看着那些假人，说道：“真是吓死我了，谁会把这些假人吊在这里，故意吓人啊？”孟升皱了皱眉头，警惕地看着四周，说道：“不管是谁，这都不是什么好事。”
夜幕悄然降临，所幸今夜的月光格外明亮，如银霜般倾洒在大地上，为他们的前路铺上一层淡淡的清辉。借着这柔和的光亮，一行人依稀能够看清道路的方向，不至于在黑暗中迷失。
马车在月光下缓缓前行，马蹄声和车轮滚动声交织在一起，在寂静的夜里传得很远。他们在这漫漫长途中已行进许久，众人都感到疲惫不堪。就在这时，眼尖的段轻清突然兴奋地喊道：“快看，不远处有客栈！”众人顺着她手指的方向望去，果然，在朦胧的月色里，隐隐约约能看到一座客栈的轮廓。
那客栈的轮廓在月光下显得有些模糊，却透着一股温暖的气息。客栈的招牌在微风中轻轻晃动，发出细微的声响。几盏灯笼挂在门口，昏黄的灯光在夜风中摇曳，仿佛在向疲惫的旅人招手。见到这客栈，众人心中一喜，加快了前行的脚步，渴望能在那里得到片刻的休憩。
众人纷纷下马，孟升走上前去，轻轻叩响客栈大门。不一会儿，门“吱呀”一声缓缓打开，一位年纪过百的老头从门后探出头来，他的脸上布满了岁月的皱纹，如同干涸的河床，每一道褶皱里都藏着故事。老人披着棉毯子，眯着眼睛，打量着眼前的几位来客，用略带沙哑的声音问道：“客官几位啊？”
这时，活泼的段轻清迫不及待地从马车上跳下，如同一只欢快的麻雀，兴奋地说道：“三位，三位！”她的声音清脆悦耳，在这略显陈旧的客栈前回荡。
陆长空没有说话，在老人引导下进了客栈后问道：“老人家，这客栈离城区还有多远啊。”这时孟升将将马栓入马厩后放了些粮草到石槽中，便跟了上去。
老人回道：“叫我老刘头就行。这客栈离城区不远，还有四、五里的路程（约两公里），客官要几间房啊。”
“两间房。”赵轻清抢答道“我要靠东厢房，明天一早就能照到太阳，是吧，长空哥哥，你跟我住一间可好。”
陆长空一听苦笑道：“我俩又不是夫妻，哪有男女独处一室的说法。”
孟升在一旁吃醋道：“哟哟哟，原来夜不止月儿亮，我比这月儿更亮啊。”
段轻清撇着嘴，眼睛斜睨了孟升一眼，娇嗔道：“可是人家害怕嘛，这大晚上的我一个人睡。”她的声音里带着撒娇的意味，仿佛在这陌生的客栈里，独自一人入睡是件极其恐怖的事。
“那你害怕怎么不跟孟升一屋。”陆长空嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，打趣地说道。他看着段轻清那副可怜兮兮的模样，忍不住想逗逗她。
“孟升他打鼾！”段轻清不假思索地回应道，脸上写满了嫌弃。仿佛光是提起孟升打鼾这件事，就让她头疼不已。
“你和我睡过？怎知我打鼾？”孟升听到这话，顿时瞪大了眼睛，急忙辩解道。他一脸无辜，怎么也没想到自己会无端背上这么个“罪名”。
听到孟升的反驳，陆长空忍不住笑出声来，爽朗的笑声在客栈的房间里回荡。段轻清也被逗得“噗嗤”一声笑了出来。
眼看孟升和段轻清你一言我一语，互不相让，口舌之争马上就要陷入不可收拾的局面。陆长空赶紧出声打断，神色温和又带着几分安抚：“好了好了，别争了。我和孟升两人就睡在隔壁屋，轻清，你要是有什么事，不管是夜里害怕，还是其他的，就放开嗓子大喊，我们马上就过来。”
听到陆长空这话，段轻清的脸上总算露出了满意的神色，她轻轻哼了一声，算是接受了这个安排。孟升则无奈地摇了摇头，不再与段轻清争辩。
老刘头在一旁看着这一幕，脸上挂着淡淡的笑意，仿佛对年轻人间的这种小争执习以为常，但这老刘头道脸上的笑容中又透露出一丝不安。
他缓缓说道：“几位客官，房间都收拾好了，这边请。”说罢，便提着一盏油灯，领着众人穿过略显昏暗的走廊，来到了各自的房间。