第3章 云雨楼的秘密
云雨楼
老鸨见颜如玉跨入门槛，脸上立刻堆出十二分的殷勤笑容，金丝团扇半掩着嘴角那颗朱砂痣：“哎呦喂！这不是颜大人嘛！什么风把您这尊玉面菩萨吹到我们这腌臜地界来了？”她眼角余光扫到颜如玉身后跟着的谢骨香，绢帕往对方腕上一搭，“这位姑娘生得倒是俊俏，只是这打扮......”
“本官新招的仵作。”颜如玉广袖一拂，不动声色地隔开老鸨的触碰。他腰间鎏金错银的刑部令牌随着动作轻晃，在满楼莺燕啼声中划出一道冷光。
老鸨子丝毫不畏惧，捏着绢帕掩嘴一笑，眼尾的细纹里堆满了市侩的精明：“哎哟～，这么年轻的仵作，还是个姑娘家～”她故意拖长了尾音，染着蔻丹的手指在两人之间暧昧地比划，“颜大人好眼光啊，我们这儿最红的姑娘都比不上这位的...特别之处呢。”
她凑近半步，身上浓郁的脂粉香扑面而来：“只是不知这位姑娘是验活人...还是验死人呀？”话里带刺，却做出一副关切模样。
颜如玉不动声色地侧身，将身后的姑娘挡去半边：“妈妈这张嘴，怕是验过不少死人。”
老鸨子脸色一僵，绢帕险些掉在地上。她慌忙用戴着翡翠镯子的手腕一捞，绢帕堪堪挂在指尖晃荡。
“哎哟喂——”她故意拖长了声调，染着凤仙花的指甲深深掐进团扇竹骨，指节都泛了白，“大人说笑了～”眼珠子滴溜溜一转，又堆起满脸褶子的笑，“不知道大人今日大驾光临所为何事？我们云雨楼可是正儿八经的生意，楼里的姑娘个个都是清清白白的良家子...”
说着突然拔高了嗓门，冲着二楼喊道：“春桃！还不快给颜大人看茶！”这一嗓子喊得楼上楼下几个探头探脑的姑娘都缩了回去。
她一边说一边往颜如玉身边凑，身上的脂粉味混着陈年熏香直往人鼻子里钻：“大人若是想听曲儿，我们这儿新来了个扬州瘦马，弹得一手好琵琶...”
“不必了。”他的声音很轻，却让喧闹的大厅骤然一静，“柳如烟在哪？”
铮——
二楼雅间突然传来一声凄厉的琵琶断弦声。
老鸨的脸色瞬间煞白，厚厚的脂粉都盖不住她额角渗出的冷汗。她手中的团扇‘啪嗒’一声掉在地上，镶着的珍珠四散滚落。
“这......”她声音突然变得干涩，像是被人掐住了喉咙，“如烟姑娘...已经失踪很久了。”
她下意识往二楼瞥了一眼，又急忙收回目光，涂着蔻丹的手指神经质地绞着衣角：“上个月十五...对，就是月圆那晚，她说要去城隍庙上香，就再没回来...”
这时，一直沉默的谢骨香袖中滑出一块染血的帕子，“这方绣着云雨标记的绢帕，你可认得。”
老鸨的身子猛地一晃，扶住柱子才没瘫软下去。她嘴唇哆嗦着，眼神闪烁：“这、这帕子......”话未说完，二楼忽然传来‘吱呀’一声轻响，像是有人悄悄推开了房门。
颜如玉眸光一凛，抬手示意谢骨香退后。他拇指轻推腰间佩剑，剑鞘与令牌相撞，发出‘铮’的一声清响。
“既然说不清楚，那本官只好亲自查一查了。”
那老鸨子虽满心不情愿，但颜如玉是大理寺卿，权势滔天，岂是她这小小人物能得罪得起的？只得强挤出一丝谄笑，战战兢兢地领着二人上了楼。
一推门，浓郁的香气便扑面而来，谢骨香鼻尖微动，眼中精光一闪：“龙涎香、沉香、苏合香……还有一味——”她皱了皱眉，在她解剖的那具尸体上也闻到过这种不知名的香气，只是尸体上的香气过于淡，这房间的倒是比尸体上的浓郁了些，总是如此，可这香气一时还是难以分辨。
“西域迷魂香。”颜如玉冷声道，指尖拂过香炉边缘，“价比黄金，有价无市。”
谢骨香瞳孔骤然收缩，指尖无意识地摩挲着香炉边缘：“西域迷魂香？这等价比黄金的稀罕物，莫说寻常青楼，便是富贵人家也未必用得起......”她忽然打了个寒颤，炉中残香在鼻尖萦绕不散，“柳如烟一个风尘女子，怎会有这等手笔？除非......”
话音戛然而止，她猛地抬头望向颜如玉：“这香能乱人心智，摄人魂魄——莫非柳如烟当日就是被这香气所迷，才毫无反抗地被带至城西......“手指不自觉地掐进掌心，香灰从指缝簌簌而落，“可究竟是谁，舍得用这般金贵的物件来对付一个烟花女子？”
颜如玉眸光一沉，袖袍一拂，已开始细细搜查屋内陈设。
谢骨香也不闲着，四处查看，在她俯身检查雕花床时，指节无意间叩到中空床柱，旋开暗格后，几张碎信残页赫然入目——“三月初七，邗沟码头，验引放行”的字迹旁，朱砂印章残留着“两淮都转”的印文。碎信旁边放着《牡丹亭》戏本！
“大人，你看！”谢骨香把碎信和戏本拿到颜如玉眼前
颜如玉看着这些碎信瞳孔逐渐放大，从妆台取来烛火，将表面寻常的《牡丹亭》戏本在焰上一烤，矾水写就的账目渐渐浮现：私盐数目、分润明细，甚至标注着运河钞关漏洞的简图。
颜如玉捏着碎信的手微微发颤，那些“盐引”“分红”的残句，此刻全在香料浮华下透出刺骨的血腥气。
谢骨香没想到一个小小的青楼女子居然能牵扯到盐税这么大的案子，真是不虚此行，正当俩人要离开的时候，谢骨香发现了什么。
她俯身撩起老鸨子的裙脚，从裙脚上取出一片叶子“妈妈可知道这是什么？这是菖蒲叶。”
老鸨子看着谢骨香，没有言语而是等着谢骨香说下去。
谢骨香将叶片举到烛光下，叶缘的锯齿在光影中格外分明，“城西那片沼泽，每逢端午前后才会生出这样的菖蒲。叶脉间带着特有的红丝，是别处都没有的。”
老鸨子的脸色瞬间煞白，额角渗出细密的汗珠。她下意识攥紧了手中的绢帕，丝绸料子被绞出深深的褶皱。
谢指尖不知何时多了一把解剖刀，在指间翻飞如蝶。“妈妈还不说实话吗！”
“不关我的事啊，我也是被逼的！“老鸨子终于崩溃地哭喊出来，“是他们，都是他们让我这么干的，是盐……”话音未落，一支淬毒的袖箭突然破窗而入！
就这样老鸨子喉头绽血，双目圆睁地倒了下去。
颜如玉踹开雕窗纵身追出，夜风中只捕捉到一缕若有似无的苦杏仁味——是江湖人常用的氰霜痕迹。檐角铁马叮当乱响，凶手早如盐入水般消融在汴京的夜色里，无奈只得返回！
谢骨香此时蹲在尸体旁发现老鸨子紧攥的左手蹊跷地凸起。掰开发僵的手指，掌心赫然是用胭脂写的半个“漕”字，朱砂渗进掌纹，像道未干的血符。她指尖捻了捻胭脂放在鼻前嗅，忽听得楼下传来杂沓脚步声。
突然，房门被踹开，几个彪形大汉闯进来：“奉钱大人之命，闲杂人等速速离开！”
颜如玉将谢骨香护在身后：“大理寺办案，退下！”
“什么大理寺？我们只认钱大人的令！”
刀光一闪，谢骨香摸到了袖中的解剖刀——系统给的工具，终于能派上用场了。
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