第5章 深渊契约
“只是这个？”
听到克莱的条件，雷纳德先是有些不敢置信地眨了眨眼睛，脸上的表情旋即便转变为欢欣与愉悦。
诚然，作为一名在第三次十字军东征之中“全身而退”的功勋骑士，雷纳德在退役初期确实在中土诸国的贵族之中表现得相当吃香，并藉此获得了不菲的回报。
但很快，雷纳德已然成为血族的消息便不胫而走，并让他从一位受人尊敬的战斗英雄很快转变为像是过街老鼠一样的存在，人人唯恐避之不及……
尽管他曾经的十字军身份与冠军级超凡者的实力让他得到了圣庭的特赦，但那道所谓的特赦令其实更像是一个标记——将雷纳德与“真正的”战斗英雄区分开来的标记。
与此同时，这道特赦令还一并剥夺了雷纳德继承遗产与婚育的天赐权利，以避免其身上所流淌着的罪恶血脉得以流传于世——这也是包括雷纳德在内的众多后天血族最终选择加入血神教的主要原因……
在此之后，为了维持生计——同时寄钱给因为特赦令而被迫搬入圣城中的前妻与儿子，雷纳德不得不暂时成为了一名专干脏活的冒险者。
直至他在机缘巧合之下加入血神教，获得了稳定的经济来源……
所以……
克莱的要求对于雷纳德而言不过只是让他短暂回归自己的老本行，并不算什么难以完成的事情。
毕竟……
在这片并不引人注目的荒僻领地之中，又有什么任务是能够威胁到他这位冠军级超凡者的呢？
想到这里，雷纳德的眼中也不再有犹豫之色，而是欣然应允道：
“如果领主大人有这个需要，雷纳德自当尽力配合。”
也恰在雷纳德朝着克莱说出这句话的几乎同一时间，克莱的眼前忽而一闪，原本消失的虚幻小字再度出现，并于转瞬之间组合成为了一段新的提示……
【尊敬的领主，恭喜你首次达成招募条件，获得物品：深渊契约『传说』×4】
【深渊契约『传说』：这是本不该存在于世的邪恶之物，一旦签下，即便是真正的神明也无从逃避它的约束……】
【首次获得传说级物品，解锁成就：『初级寻宝者』。】
【『初级寻宝者』：在你的视野内出现品质在传说及以上的物品时，有三分之一的概率会得到提示。】
看到这些文字出现，克莱先是被吓了一跳，但随着四份不知用何种材料制成的契约莫名出现在他的衣兜之中，这份惊吓便转而变成了惊喜……
一来，有了拥有足够强大的约束性的深渊契约存在，克莱便从此不必再担忧黑石堡之下存在深渊的消息被所招募的冒险者无意中泄露出去。
二来，无论从何种角度来看，『初级寻宝者』这一成就所带来的能力都算得上极为逆天……
而在此之后，克莱也很快收起了自己的喜悦，并将新获得的其中一份深渊契约从衣兜之中悄然取出，放在手中仔细看了看。
与现在常见的纸质契约不同，这份契约是用某种皮革制成的，细腻而诡异的纹理清晰可见。
一行行用鲜红的血墨书写的文字在皮面上显现，随着克莱的心思起伏而不断跃动、编撰成他心中所想的内容，字迹优雅而锋利，像是一个个被纹在人皮上的血色纹身。
等等，人皮？！
想到这里，克莱原本平和的眼神陡然凝聚了起来，瞳孔紧缩。
紧接着，他缓缓伸出手指，将其轻轻放在了这份契约的皮面上。
柔软，冰凉，还带着一丝熟悉的滑腻，就像是在抚弄一位少女稚嫩的脸颊，青涩而又美好……
显然，这并不是使用普通皮革所制成的寻常物件，而是某种……
在世人眼中极为邪恶与污秽的存在。
但作为一名死灵法师，克莱并不关心自己手中所使用的工具是否合乎普世价值观下的“正确”，而仅仅在乎其是否合用。
毋庸置疑的是，能被系统评定为传说级物品的深渊契约对他而言有着极高的使用价值。
也正因此，在短暂犹豫之后，克莱便将手中的这份深渊契约轻轻推到了他与雷纳德的正中间，温声道：
“既然你已经同意了我的要求，那我们就开始着手准备签订冒险者契约吧。
“当然，在正式开始之前，我们或许还需要为契约中的部分条件进行一番适当的……讨价还价？”
听到克莱的提议，雷纳德自然也没有拒绝的理由：“您说吧，我保证洗耳恭听。”
“首先……”克莱将自己的右手轻轻放在了桌面上的深渊契约之上，略一沉吟之后，轻声说道：
“鉴于我所要让你解决的麻烦事关重大，我并不想让外人知晓此中奥秘，所以……契约的第一条——决不能向其他人透露你在我身边做事时的任何所见所闻。”
“合理的要求。”雷纳德轻轻点头，深渊契约之上的血字也很快在契约的第一行排列成了克莱的第一个要求，并旋即固定了下来。
稍作斟酌后，克莱继续说道：“第二条，在冒险任务尚未完成之前，你必须严格服从我的安排，且这一契约无法被解除，除非获得我的首肯。”
“这……”雷纳德沉默了一小会儿，随后开口问道：
“我能先问问，您所说的冒险任务究竟是什么吗？”
听到雷纳德的疑问，克莱思索了片刻之后，给出了答复：“将黑石堡下方的地牢清扫一空，当然……我也不太清楚地牢里面究竟有什么。”
听闻此言，雷纳德的表情明显有些踌躇——这听上去不算是什么难以完成的任务，毕竟……像黑石堡这样的弹丸之地，又能孕育出什么样的恐怖存在呢？
可万事万物总有例外，在亲眼见到黑石堡下的地牢之前，雷纳德对它的危险程度仍旧一无所知。
但为了让血神教能够成功入驻罗斯领，最终，他还是咬了咬牙，轻轻点头。
见此情形，克莱不禁莞尔一笑：“除此之外，我也没有什么其他的要求了。至于完成任务之后酬金……两百枚金龙币如何？”
在中土世界，货币的价值由高到低分别是金龙币、银鹿币、铜狼币以及最为低贱的铁币——购买力与克莱穿越前所在的蓝星的一元钱大致相当。
其中，一枚金龙币可以兑换一百枚银鹿，而在此之后，兑换比率则一直保持在一比十，即一枚金龙相当于一万枚铁币。