第47章 旧物不言，流光照见平生泪
那一年夏，毒瘴初显。
蝉鸣刺穿窗纸时，周大福的银针正悬在樵夫李三的腕脉上。
淡青色鳞纹从患者虎口蔓延至肘弯，像一尾扭曲的活蛇。
“周神医，今早砍柴时突然打摆子……”
李三话音未落，喉头涌出黑血溅上药柜。
柳素萍抱着周洹退后半步，摇篮里突然响起啼哭。
等至第七日，医馆青砖地被求诊者踏得发亮。
“先看我娘！”
米铺掌柜甩出钱袋砸翻药秤，金珠滚进炭盆溅起火星。
“她腕上鳞纹爬到脖子了！”
周大福碾碎最后一钱龙胆草，药炉映出他数日不眠不休的眼底血丝。
“今夜试新方。”
第二十三个黎明，周大福正用艾草灰涂抹李三臂上青鳞。
“今日换了犀角粉，或许……”
他话音未落，米铺伙计撞开诊室门。
“周神医，我们掌柜问新方何时成。”
四个伙计抬着藤椅，米铺老夫人腕间青鳞已爬上耳垂。
第三十七个黎明，第一个死者出现。
棺材铺李家娘子蜷在草席上，鳞状纹路爬满眼睑，溃烂的皮肉渗出琥珀色黏液。
她小女儿攥着半块槐花糕呢喃：“娘说病好了要谢周神医……”
第三十九个夜，周大福发现后院晾晒的黄连被人抓走大半。
“说是借去应急。”柳素萍望着空荡荡的药架。
次日，晨雾未散，医馆外已跪满人影。
卖花女捧着溃烂的脸轻叩门环：“周神医，您上月说我这喘症能治的……”
童秀才站在人群后轻摇折扇，喃喃自语：“《肘后方》有载，瘴毒畏雄黄酒。”
廊下堆着十八包雄黄，每包系着褪色的平安符，符纸背面依稀能辨“赠周神医”的墨迹。
那一年秋，毒瘴肆虐。
银杏叶已是枯黄，摇摇欲坠。
药炉腾起青烟时，周大福濒临崩溃的身躯已经在不断咳血。
但周大福仍旧费力在《千金方》空白处记录。
“淡青鳞纹蔓延至肘……呕血三升……”
“姓周的！滚出来！”
米铺伙计踹翻晾晒的黄芩，竹匾上淡青色瘴纹正顺着药材经络蔓延。
“你开给刘阿婆的方子吃死人了！”
柳素萍抱着周洹缩在药柜后，襁褓里的婴孩突然啼哭。
屋外担架上的患者颈侧鳞纹正渗着黄脓。
“最后一次试方……”
周大福将乌紫药汁灌入喉中，铜镜映出他凹陷的颧骨。
三个月前给他送腊肠的王屠户，此刻正用杀猪刀刮擦门板：
“我娘手臂长鳞了！”他拎着杀猪刀劈开药柜。
“拿解药！不然剖了你家崽子验毒！”
柳素萍抱着啼哭的周洹退到墙角。
周大福举起玉佩，剑意震飞刀刃：“再给我三天……”
“三天？”布庄娘子从阴影里走出，颈侧鳞纹已蔓延到嘴角。
“你一家子皮肉光溜的，当我们瞎么？”
子时更鼓混着砸门声传来时，周大福突然剧烈咳嗽。
柳素萍掀开他捂嘴的帕子，一抹猩红正在银杏叶脉络状的血迹里绽开。
“别点灯。”
他攥紧胸前剑纹玉佩，那是徐清宁留下的最后屏障。
“省些灯油钱买犀角。”
破晓时分，棺材铺赵掌柜抬来第五房小妾。
女子手臂鳞纹已蔓延至心口，皮肤溃烂如蛇蜕。
“周神医……不，周大夫。”
赵掌柜指尖金锭在案几敲出凹痕。
“听说你们家连襁褓里的稚童都没染病？”
柳素萍突然拽过丈夫衣袖。
周洹襁褓上不知何时被扔进去了片枯叶。
叶脉间淡青瘴纹正试图攀上婴孩指尖，却在触到玉佩流光的瞬间焦黑成灰。
意识到有人甚至丧心病狂到想要对他孩子出手，周大福嘶吼着推搡人群。
“都出去！今日闭馆！”
铜锁落下，卖花女把腐烂的杏枝插满医馆门缝。
“装什么悬壶济世！”
她溃烂的指尖抠着门板，眼神怨毒。
“你们喝的井水根本没毒！”
周大福颓废回屋，割开手腕放血入药。
“再试一次……”
柳素萍抓住他枯枝般的手腕，夺过药刀。
“用我的血！”
“你还要照顾洹儿……”
周大福推开妻子，血珠坠入药汤。
烛泪在案头凝成血色琥珀时，周大福剧烈咳嗽。
血沫飞溅，终于栽倒在药渣堆里。
那一年冬，众叛亲离。
风雪之夜，雪粒子砸在“杏林春暖”匾额上。
周大福蜷在密室用溃烂的右手研磨蜈蚣干。
墙上《千字文》撕得只剩“鸣凤在竹”半截残页，对应试药第三十七日。
柳素萍将最后半碗药汤喂进丈夫溃烂的嘴角，她忽然听见前厅传来童秀才沙哑的嘶喊。
“周氏伪医，豢毒敛财！”
“周毒医滚出来！”
声浪穿透砖墙。
“你安心研究药方，我去与他们解释。”
柳素萍自是知晓丈夫为了这药方已经付出多少。
如今正值关键时刻，决不能被打扰！
“萍儿……”周大福忧心道。
如今的街角邻居，已经与他们所熟知的模样大不相同，恐有……
“没事的。”
柳素萍牵扯嘴角，轻轻拍了拍丈夫的手背。
“咣当！”
门板轰然倒地，布庄娘子握着裁衣剪冲在最前。
她发间还簪着去年周大福赠的艾草香囊，此刻却将剪刀抵住刚刚走出的柳素萍咽喉：
“毒妇！你脖颈为何没有瘢痕！”
人群如黑潮，举着火把，涌进医馆。
王屠户的杀猪刀劈碎药柜。
陈皮当归混着十二年来街坊送的谢礼洒了满地。
刘婶纳的虎头鞋浸在药汁里，童秀才赠予的《神农经注》被踩出泥印。
“交出解药！”
米铺掌柜掐住柳素萍手腕，她袖中掉出徐清宁赠的剑意玉佩。
羊脂玉在雪光中泛起涟漪，映出所有人狰狞神色。
眼看这些往日熟悉的面孔，此时已彻底疯魔。
甚至还要越过柳素萍，前往密室方向。
柳素萍深知，若是此时任由这些人前去打搅丈夫。
怕是数月煎熬与付出，将会功亏一篑！
丈夫为了这解毒药方，已经付出了太多太多……
刹那之间，柳素萍心中已经有了决断。
怀中，一直安静不哭闹的周洹此时竟嚎啕大哭。
小小稚童，似乎意识到了什么。
柳素萍突然轻笑出声，将周洹小心翼翼安置在一旁。
周洹抓住母亲的小拇指，不愿松开。
柳素萍轻轻亲吻了周洹眉心，随后毅然转身。
她将玉佩贴在胸口，仿佛又回到那个杏花纷飞的午后。
徐清宁将玉佩按进周洹襁褓时说：“此物可辟邪祟……”
柳素萍举起徐清宁的剑意玉佩，剑意凛冽，比风雪更寒！
人群突然死寂。
他们听闻，这玉佩似乎去年之前，那位问剑玄霄的少年剑仙留下的。
“此物可避瘴毒。”
院中古杏树下，三百支火把映着柳素萍脖颈光洁如瓷。
“当家的研药数百天，如今已是紧要关头，若是成功，瘴毒可解！”
“你说是便是？”人群躁动。
“取瘴水来！”米铺掌柜拎着曾装谢礼的陶罐。
“让她自证！”
褐红毒液在罐中晃荡，映出柳素萍鬓角的白发。
她忽然想起徐清宁赠玉佩那日说的后半句话：
“但人心比邪祟难防。”
柳素萍突然转身望向密室方向，仿佛穿透墙壁看见丈夫血肉模糊的脸。
“周夫人，请吧。”
童秀才递来毒水。
柳素萍端起陶罐时，雪下的那么深。
十二年前浸过合卺酒的唇贴上罐沿，恍惚看见夫君在灯下教她辨认龙胆草。
那时他脸上没有溃烂，只有杏花落在眉梢。
“我夫君……真的尽力了。”
毒水滑过喉管时，她听见传来周洹的啼哭。
“以此身，还周氏一片清白。”
人群潮水般退开，柳素萍踉跄扶住杏树，回到周洹身旁，襁褓中的周洹仍在啼哭。
她跪倒在雪地里，毒瘴灼烧的指尖触到儿子温热的脸。
“洹儿……乖……”
带血的手帕塞进襁褓，上面歪斜绣着未完成的杏花。
是在毒瘴初起时，她每夜偷缝两针攒下的。
风中雪花落在周洹眉心，柳素萍哼起周洹断奶时哄睡的歌谣。
“风过南山坳……”
“杏花轻轻摇……”
“……莫问路迢迢，仁心在，春风晓。”
毒血涌上喉头，她将最后的温柔凝成指尖轻抚眉心。
像当年为周洹拭去初生时的胎脂那般轻柔。
玉佩在襁褓中嗡鸣，映出柳素萍瞳孔里最后的泪光，滴落在玉佩。
周洹抓住母亲的小指，不愿松开。